Handbalvereniging Tachos is een petitie gestart om de gemeente Waalwijk op te roepen eindelijk werk te maken van een eigen sportaccommodatie voor de club. Na ruim twee jaar overleg, plannen en afwijzingen is volgens de vereniging het geduld op. “We willen vooruit, maar zonder duidelijkheid en zonder ruimte kunnen we niet verder.”

Wat wil Tachos bereiken?

Tachos wil een vaste thuisbasis voor de handbalsport in Waalwijk: een eigen hal of een structurele oplossing waarbij de club haar activiteiten kan bundelen, met daarbij faciliteiten voor training, ontmoeting en aanvullende inkomsten uit horeca en sponsoring. Dat is nodig om handbal voor jongeren, ouderen én talenten toegankelijk en betaalbaar te houden.

De vereniging groeide de afgelopen drie jaar van ruim tweehonderd naar meer dan driehonderd leden en is inmiddels de grootste handbalvereniging van Brabant. De associatie van Tachos met Witte Ster uit Waspik behoort zelfs tot de top van Nederland. Bij de senioren en de jeugd worden nationale hoge competities gespeeld waar reeds diverse nationale titels zijn behaald en talenten worden met regelmaat geselecteerd voor de nationale jeugdselecties. Maar die sportieve groei staat onder zware druk door het gebrek aan ruimte.

Waarom is dat nodig?

Momenteel moet Tachos haar trainingen en wedstrijden verdelen over vijf verschillende sporthallen in Waalwijk. Er is geen eigen honk, geen vaste kantine en nauwelijks ruimte voor extra trainingsuren. Dat leidt tot hoge kosten, organisatorische problemen en een gebrek aan clubgevoel.

Voor leden vertaalt zich dat in een hoge contributie. Tachos betaalt ongeveer 300 euro per lid per jaar aan zaalhuur, een veelvoud van wat buitensportverenigingen kwijt zijn aan hun accommodatie. Omdat zaalsportverenigingen geen eigen kantine hebben en nauwelijks inkomsten uit reclame kunnen halen, moeten die kosten vrijwel volledig worden doorberekend aan de leden. Volgens de club is handbal daardoor bijna drie keer zo duur als voetbal.

Ook inhoudelijk heeft het ruimtegebrek gevolgen. Ouderen die Walking Handball beoefenen, sporten met ruim zestig joelende kinderen van de basisschool in dezelfde zaal. Talentvolle jongeren die overdag extra willen trainen moeten daarvoor uitwijken naar Breda en keren ’s avonds weer terug naar Waalwijk. “Dat is inefficiënt, duur en het vergroot de kans dat jongeren en ouderen uiteindelijk afhaken”, aldus Tachos.

Plannen voor de Olympiaweg

Tachos heeft meerdere keren plannen ingediend bij de gemeente. In 2023 werd een voorstel voor een eigen hal afgewezen als ‘te ambitieus’. In 2024 volgde op verzoek van de wethouder een nieuw plan voor een hal en buitenveld, een heuse handbal campus, op het terrein aan de Olympiaweg, waar nu een leegstaand gebouw staat. Dat plan, unaniem omarmd door de leden op een Bijzondere LedenVergadering op 11 december 2024, was volgens de club financieel haalbaar door verhuur overdag, sport voor ouderen en een aanverwante voorzieiningen zoals bijvoorbeeld buitenschoolse opvang. Onderbouwd met offertes van aannemers en leveranciers en met positieve feedback van mogelijke financiers.

Een extern adviesbureau oordeelde echter dat het plan te risicovol zou zijn. Het College nam dat oordeel over en wees ook dit voorstel zonder verdere nuancering af.

Sindsdien kijkt de gemeente naar een alternatief: het clusteren van de activiteiten van Tachos in sporthal De Zeine. Dat zou de versnippering deels oplossen, maar biedt volgens de club onvoldoende ruimte voor talentontwikkeling, sport voor ouderen en aanvullende inkomsten, onder meer omdat de gemeente geen gebruik van de kantine toestaat.

Daarnaast is het gebruik van het perceel aan de Olympiaweg, dat eerder door de raad voor sportdoeleinden werd gereserveerd, ineens onzeker geworden omdat ook andere partijen interesse hebben.

Waarom nu een petitie?

Volgens Tachos is de maat nu vol. Al meer dan twee jaar wordt er gesproken, maar een duidelijke keuze blijft uit. “We krijgen steeds nieuwe scenario’s voorgeschoteld, maar nooit een besluit waar we op kunnen bouwen”, zegt penningmeester Marcel van den Broek. “Ondertussen blijven onze leden te veel betalen, zijn onze talenten onnodig veel tijd en geld kwijt met vervoer, zijn de omstandigheden voor ouderen verre van optimaal en kunnen we niet verder groeien.”

Met de petitie wil Tachos de gemeente dwingen om eindelijk een richting te kiezen. “We willen duidelijkheid en een pragmatische oplossing. Of dat nu een eigen hal is op de Olympiaweg of een serieuze clustering met bijbehorende faciliteiten: maak een keuze.”

De inzet is volgens de vereniging groter dan alleen handbal. “Het gaat om sportdeelname, gezondheid en gelijke kansen voor binnensporten in Waalwijk. Jongeren, ouderen en talenten die handballen verdienen dezelfde ruimte als elke andere sport.”

De petitie is te vinden via https://handbalwaalwijk.petities.nl