Op zondag 31 mei stond bij Handboogvereniging E.M.M. Waalwijk, gevestigd aan de Industrieweg 95b op het industrieterrein van Waalwijk, weer een van de mooiste tradities van het jaar op het programma: de Koning- en Jeugdprinsverschieting. Tijdens deze jaarlijkse wedstrijd strijden de leden om de hoogste titels binnen de vereniging.

Sinds de oprichting van Eendracht Maakt Macht in 1871 wordt deze bijzondere wedstrijd ieder jaar gehouden. Ook dit jaar verzamelden de schutters zich om 10.00 uur in het clubhuis, waar de bogen werden opgebouwd en de laatste voorbereidingen werden getroffen. Onder het genot van koffie en gebak werden de regels uitgelegd door wedstrijdleider en huidig keizer Lourenço van der Gouw. Daarna volgde traditiegetrouw een groepsfoto met alle deelnemers en de winnaars van vorig jaar. De grote vraag van de dag: zouden zij hun titel weten te verdedigen?

Deelnemers in vorm

De wedstrijd begon met vijf proefrondes, zodat iedereen kon opwarmen en zijn materiaal kon afstellen. Daarna volgden veertig tellende pijlen, verdeeld over twee series van twintig. Na elke serie werden de scores bijgehouden en ontstond langzaam een beeld van de kanshebbers voor de finales.

Dit jaar werd geschoten in de categorieën Recurve, Compound, Barebow, Recurve Jeugd en Compound Jeugd.

Onder een stralende zon en met een aangenaam briesje werd al snel duidelijk dat de deelnemers in vorm waren. Regelmatig werd wedstrijdleider Lourenço erbij geroepen om pijlen te beoordelen die precies op de grens van twee scoringsringen waren beland. Een belangrijke taak, want één punt verschil kan aan het einde van de dag beslissend zijn.

Halverwege de wedstrijd was het tijd voor een welverdiende pauze. Met soep en worstenbrood konden de schutters weer energie opdoen voordat de strijd werd hervat. Op grote schermen in het clubhuis werden voortdurend de tussenstanden bijgewerkt, waardoor zowel deelnemers als toeschouwers de ontwikkelingen op de voet konden volgen.

Finales

Rond kwart voor drie waren de eerste veertig wedstrijdpijlen geschoten en maakte de wedstrijdleiding de balans op. De volgende schutters plaatsten zich voor de finales waarin zij nog tien pijlen de mogelijkheid kregen om het verschil te maken:

Recurve

Nigel Timmermans (361)

Nico van der Zanden (358)

Wessel Rosenbrand (357)

Compound

Lars van Oijen (377)

Rik van der Poel (366)

Peter Fijneman (357)

Barebow

Hans Rosenbrand (300)

Michel Bos (242)

Recurve Jeugd

Tjeu de Rooij (358)

Abigail Duquesnoy (253)

Compound Jeugd

Rick Gruijthuijsen (342)

Verlossend moment

Met de verschillen zo klein als ze waren, lag alles nog open. Vooral in de recurve klasse was de spanning groot. Nigel Timmermans was de afgelopen twee jaar koning geworden. Bij een derde opeenvolgende overwinning zou hij het recht verdienen om de huidige keizer uit te dagen.

Ook bij de compound klasse stond veel op het spel. Lars van Oijen deed voor het eerst mee bij de volwassenen en moest zijn voorsprong verdedigen tegen titelverdediger Rik van der Poel en voormalig koning en keizer Peter Fijneman.

Bij de barebow schutters zette Hans Rosenbrand zijn sterke wedstrijd voort en wist hij zijn voorsprong vast te houden op Michel Bos, die nog niet zo lang lid is maar zich snel ontwikkelt binnen deze uitdagende discipline.

Bij de jeugd liet Tjeu de Rooij opnieuw zien waarom hij al drie jaar de sterkste recurve jeugdschutter van de vereniging is. Toch maakte debutante Abigail Duquesnoy het hem bepaald niet gemakkelijk en wist zij lange tijd goed mee te komen. In de compound jeugdklasse had Rick Gruijthuijsen geen directe tegenstander, maar hij kreeg wel de opdracht mee om gemiddeld minimaal zeven punten per pijl te schieten, deze uitdaging volbracht hij met overtuiging.

Naarmate de finale vorderde, werd vooral de strijd bij de recurve steeds spannender. Zou Nigel zijn derde koningstitel op rij behalen, of zou Wessel Rosenbrand na twee jaar als onderkoning eindelijk weer de hoogste trede bereiken?

Na de laatste, beslissende pijlen volgde het verlossende moment. De scores werden verwerkt en de nieuwe titelhouders waren bekend.

Recurve

Koning: Wessel Rosenbrand (452)

Onderkoning: Nigel Timmermans (450)

Prins: Nico van der Zanden (444)

Compound

Koning: Lars van Oijen (463)

Onderkoning: Rik van der Poel (457)

Prins: Peter Fijneman (447)

Barebow

Kampioen: Hans Rosenbrand (384)

tweede plaats: Michel Bos (300)

Recurve Jeugd

Jeugdprins: Tjeu de Rooij (446)

tweede plaats: Abigail Duquesnoy (320)

Compound Jeugd

Jeugdprins: Rick Gruijthuijsen (430)

Huldiging

Na afloop werden de winnaars gehuldigd en in het zonnetje gezet. De dag werd afgesloten met een frietkar, waarna nog lang werd nagepraat over de wedstrijden, de verrassingen en de mooie prestaties. Met een geslaagde en sportieve dag achter de rug kunnen de schutters zich alweer richten op volgend jaar, wanneer de strijd om de titels opnieuw losbarst.