RKC Waalwijk heeft zich op de zonnige vrijdagavond 1 mei in het Mandemakers Stadion geplaatst voor de volgende ronde van de play-offs. In de return tegen Roda JC moest de ploeg diep gaan, maar na 120 minuten en een zenuwslopende strafschoppenserie trok RKC Waalwijk aan het langste eind. De stand bleef na 120 minuten op 1-1 steken, waarna RKC Waalwijk de strafschoppenserie met 3-1 wist te winnen. Yanick van Osch groeide uit tot één van de uitblinkers door twee strafschoppen te redden. Toen Roda JC vervolgens de beslissende penalty op de lat schoot, was de plaatsing voor de volgende ronde een feit.

Eerste helft

Roda JC liet zich al vroeg zien. In de eerste minuut kwam de bal via een lage voorzet van Koen Jansen bij Iman Griffith terecht, maar Harrie Kuster verdedigde sterk mee en voorkwam gevaar. RKC Waalwijk reageerde na negen minuten via Jean-Paul Boëtius, die Denilho Cleonise vond. Denilho Cleonise draaide knap weg bij Lucas Beerten en haalde uit, maar zijn poging rolde naast het doel.

De ploeg van Sander Duits probeerde daarna steeds vaker via de zijkanten gevaarlijk te worden. Ryan Fage slingerde in de 12e minuut een hoekschop het strafschopgebied in, maar de verdediging van Roda JC werkte de bal weg. Even later legde Nazjir Held de bal terug op Jesper Uneken, die vanaf de rand van het strafschopgebied uithaalde. Zijn schot ging recht op doelman Justin Treichel af.

Halverwege de eerste helft bleef RKC Waalwijk zoeken naar de opening. Denilho Cleonise speelde terug op Nazjir Held, die met een lage voorzet voor dreiging zorgde, maar het leverde net geen afronding op. In de dertigste minuut kreeg Anthony van den Hurk namens Roda JC een gele kaart na een stevige overtreding op Roshon van Eijma. De vrije trap werd door Ryan Fage ingebracht, maar opnieuw stond de Limburgse verdediging goed.

Ook Juan Castillo liet zich nadrukkelijk zien aan de linkerkant. Zijn voorzet in de 34e minuut vond het hoofd van Jesper Uneken, maar Justin Treichel kon de bal vangen. Aan de andere kant moest RKC Waalwijk alert blijven bij de snelle uitbraken van Roda JC. Koen Jansen kwam meerdere keren door over de flank, maar Liam van Gelderen, Nazjir Held en Roshon van Eijma grepen op belangrijke momenten uitstekend in. Vlak voor rust was Anthony van den Hurk nog dicht bij een kans na een lage voorzet, maar Roshon van Eijma blokte goed en Yanick van Osch pakte de bal daarna klemvast. Zo gingen beide ploegen met een 0-0 ruststand de kleedkamers in.

Tweede helft

RKC Waalwijk begon na rust direct met aanvallende intenties. Juan Castillo vond Jesper Uneken met een voorzet, maar kon de bal niet genoeg richting meegeven. Toch was het Roda JC dat in de 52e minuut op voorsprong kwam. Anthony van den Hurk kreeg ruimte om uit te halen en schoot de bal laag in de linkerhoek: 0-1.

De achterstand bracht RKC Waalwijk niet van de wijs. Twee minuten later legde Harrie Kuster de bal klaar voor Jesper Uneken, die hard uithaalde. Justin Treichel moest zich strekken en tikte de bal net weg. Ook Loek Postma kreeg kort daarna een kopkans na een voorzet van Ryan Fage, maar de doelman van Roda JC stond opnieuw goed opgesteld.

RKC Waalwijk bleef aandringen. Harrie Kuster combineerde knap met Jesper Uneken en probeerde het zelf met een schot, dat naast ging. In de 61e minuut kwam Tim van der Leij binnen de lijnen voor Jean-Paul Boëtius. Even later kreeg RKC Waalwijk opnieuw een mogelijkheid via een lage voorzet van Juan Castillo. Tim van der Leij legde terug op Denilho Cleonise, maar zijn schot werd geblokt.

In de slotfase voerde RKC Waalwijk de druk verder op. Michiel Kramer, Richard van der Venne en Tim van der Leij kwamen in het veld. Michiel Kramer was direct gevaarlijk: eerst kopte hij op aangeven van Denilho Cleonise richting doel, daarna knikte hij een hoekschop van Yoram van der Veen net over.

RKC Waalwijk bleef geloven in de gelijkmaker. Loek Postma probeerde het met een schot van rond de zestien, Tim van der Leij raakte in blessuretijd de paal en Richard van der Venne zag een harde uithaal ongelukkig tegen Tim van der Leij aankomen. In de 95e minuut was Jesper Uneken al dicht bij de gelijkmaker met een kopbal, maar Justin Treichel redde.

Die gelijkmaker kwam alsnog diep in blessuretijd. In de 90+7e minuut kopte Michiel Kramer de bal terug op Jesper Uneken. Jesper Uneken twijfelde niet en schoot uitstekend binnen: 1-1. Het Mandemakers Stadion ontplofte en RKC Waalwijk sleepte er op karakter een verlenging uit.

Verlenging

In de verlenging bleef RKC Waalwijk geduldig voetballen. Godfried Roemeratoe kwam binnen de lijnen voor Tim van der Leij. RKC Waalwijk hield de bal in de ploeg, zoekend naar het juiste moment om toe te slaan. Roda JC probeerde het nog met een afstandsschot, maar Yanick van Osch had daar geen moeite mee. Aan de andere kant zorgden Richard van der Venne, Juan Castillo en Michiel Kramer voor dreiging. In de 119e minuut was Juan Castillo nog dichtbij na een snelle counter, maar Justin Treichel bokste zijn schot weg.

Strafschoppen

Na 120 minuten moest de beslissing vallen vanaf de penaltystip. Daarin was Yanick van Osch meteen belangrijk door de eerste penalty van Mitchel Paulissen te blokken. Daniël van Kaam schoot vervolgens namens RKC Waalwijk via de lat raak. Nadat Jérôme Déom voor Roda JC scoorde, bleef Roshon van Eijma koel en schoot hij hard links in de hoek binnen. Yanick van Osch pakte daarna ook de strafschop van Tomas Kalinauskas, waarna Liam van Gelderen de derde RKC-penalty overtuigend binnenschoot. Toen Lucas Beerten vervolgens de lat raakte, was het feest compleet: RKC Waalwijk won de strafschoppenserie met 3-1 en gaat door naar de volgende ronde van de play-offs.