Een bijzonder moment tijdens het weekend van 15 en 16 juni op kampeerboerderij ’t Kraanven in Kaatsheuvel. Tijdens het jaarlijkse jeugdkamp van badmintonvereniging FST Waalwijk werd Jos Verlaan – omringd door tientallen jeugdleden – benoemd tot erelid van de vereniging. Een verdiende eer voor een man die al sinds het begin van de jaren ‘80 een drijvende kracht van de club is.

Jos Verlaan is voor velen binnen FST Waalwijk een vertrouwd gezicht. Sinds zijn toetreding tot de vereniging bijna vijftig jaar geleden, heeft hij zich heel veel ingezet voor de club. In de jaren ’80 trad hij toe tot het bestuur, waar hij onder andere de ledenadministratie verzorgde en het clubblad samenstelde, toen nog met typemachine en schaar. Later, vanaf 2008, was hij jarenlang penningmeester. Daarnaast stond hij bekend als de man achter het jaarlijkse jeugdkamp én als enthousiast promotor van badminton op basisscholen in de regio.

Een man met hart voor jeugd en sport

Jos gelooft dat je kinderen alleen voor sport kunt enthousiasmeren door het ze te laten ervaren. Daarom zette hij zich in voor clinics op scholen en richtte hij het jaarlijkse schoolbadmintontoernooi op, dat inmiddels niet meer weg te denken is uit de herfstvakantie.

Helaas kreeg Jos vorig jaar juli tijdens een vakantie een herseninfarct, waardoor hij rechtszijdig verlamd raakte. Sindsdien woont hij in de Leyhoeve in Tilburg, waar hij revalideert. Zijn betrokkenheid bij FST Waalwijk is echter nooit verdwenen.

Het was dan ook een bijzonder moment toen hij zondag 15 juni, met hulp van zijn kinderen, aanwezig kon zijn bij het laatste deel van het jeugdkamp 2025. In aanwezigheid van jeugdleden en begeleiders werd hij door voorzitter Anton van Himbergen toegesproken en officieel benoemd tot erelid. Daarbij ontving hij de FST Waalwijk Erepenning én een grote portie taart en chocoladebollen, waarvan hij zichtbaar genoot. “Jos straalde. Hij genoot van het samenzijn, het spel en de kinderen die hij jarenlang met zoveel liefde heeft begeleid op het kamp”, aldus een begeleider.

Strijd der Kleuren op jeugdkamp

Het jeugdkamp zelf, van 13 tot en met 15 juni, stond dit jaar in het teken van de ‘Strijd der Kleuren’. Onder leiding van een enthousiaste groep vrijwilligers genoten tientallen kinderen van een weekend vol spellen, avontuur, friet en gezelligheid.

Vrijdagmiddag vertrok de groep op de fiets vanaf sporthal De Slagen richting ’t Kraanven. Onderweg begon de strijd al, met speuropdrachten en teamuitdagingen. De eerste avond stond bol van actie met gekleurde waterpaintball en het ‘sokkenspel’ in het bos. Door de droogte mocht er dit jaar geen kampvuur gemaakt worden, maar met marshmallows en chips bleef de sfeer er niet minder om.

Zaterdag werd gestart met een stevig ontbijt met spek en ei, gevolgd door een selfie-challenge in Loon op Zand. ’s Middags gooide een regenbui roet in het eten, maar de spelletjes konden gewoon doorgaan in de grote binnenhal. De dag werd afgesloten met een barbecue en een spannende Cluedo-speurtocht in het schemerdonkere bos, compleet met mysterieuze geluiden en 'spoken'.

Zondag volgde een fotospeurtocht en het bezoek van Jos Verlaan als hoogtepunt. Na het tellen van de kamp-punten en het uitreiken van de prijzen fietste de groep moe maar voldaan terug naar Waalwijk, waar de ouders al klaarstonden.

“Dit evenement heeft alleen kunnen plaatsvinden door de enorme inzet van de kampcommissie van onze vereniging. Nikki, Nicky, Imke, Daan, Angela, Kevin, Elo en Micha, dank jullie daarvoor!”, aldus Anton van Himbergen.