Voetbalvereniging N.E.O.’25 bestaat op 9 mei 1925, 100 jaar en is de oudste zaterdag amateur voetbalvereniging van Noord-Brabant. Op weg naar het jubileum, zijn er diverse oud leden geïnterviewd, dit korte verslag zal regelmatig worden geplaatst.

Bijzonder trots zijn we op ons oudste lid, Willem van der Schans, geboren in 1931 op Oosteind in Sprang. Willem mocht pas op 19-jarige leeftijd lid worden, werken ging namelijk vóór. Dat betekent dat Willem, begin 2024, al 73 jaar lid is van onze vereniging. Hij speelde in het eerste bij NEO’25 en later bij de veteranen als linkshalf, spelverdeler.

Af en toe eigenwijs

Willem is getrouwd met Ria van der Schans-Duister, heeft 3 dochters, 5 kleinkinderen en 8 achterkleinkinderen, en is nu woonachtig in Drunen.

Zijn beroep was tegelzetter, wat naast tv kijken naar onder andere 2 voor 12, zijn hobby was. Zijn hoogtepunt in de sportgeschiedenis is het EK in 1988 en de schaatskampioenen Sven Kramer & Irene Wust. Zijn favoriete drankje is een heerlijk koel pilsje en zijn favoriete club in de eredivisie is PSV.

Willem omschrijft zichzelf als zeer tevreden en af en toe eigenwijs. Hij is vooral heel dankbaar en trots dat hij zo oud mag worden.

Eenheid en gezelligheid

Bij NEO'25 kent Willem geen dieptepunten maar wél het hoogtepunt van het kampioenschap in 1953/1954. De beste trainer die hij ooit gekend heeft is Broers (een Tilburger) in dezelfde periode. Als voetballer is Willems sterkste eigenschap het aansturen van spelers en zijn minder goede eigenschap is dat hij af en toe teveel zeurt tegen de scheidsrechter. Of er in die 73 jaar ook typische voetbalhumor was? "Niet echt, maar met Jan Bax kon je echt lachen, durfde alles te zeggen. Piet Chabot had ook mooie verhalen in de kleedkamer. Ook herinner ik me een uitwedstrijd bij Uni Animo in Loon op Zand. Ik deed een beetje moeilijk (zachtjes uitgedrukt). Ik moest eraf, liep buiten de lijnen, maar ging na 2 minuten gewoon het veld weer in. De scheidsrechter zag het en liet me gewoon weer meespelen." Willem herinnert zich vooral de gezelligheid en het gevoel van eenheid bij NEO'25. "Ik kom nog naar elke wedstrijd van NEO-1 samen met Ria kijken, zowel de uit- als thuiswedstrijden. Ria rijdt dan, want ik heb geen rijbewijs." Willem wenst NEO'25 veel geluk toe voor de toekomst.