Bij de maandagavondles van Gymnia werden vorige week vijf jubilarissen in het zonnetje gezet. Lenie Hamers spande de kroon, ze is al zestig jaar lid. Al die gymlessen werpen hun vruchten af. “Ik kan nog steeds bijna de spagaat”, zegt de 68-jarige Lenie trots.
Door Hetty Dekkers
De vijf jubilarissen dachten dat ze gewoon les kregen, maandagavond. Maar ze waren de enige in gymkleren, want alle andere dames zaten in het restaurant van Balade klaar met koffie en gebak om de dames te huldigen. Behalve Hamers kregen ook Tiny Kraneveld (50 jaar lid), Rosa Hulsenboom en Betty van Ballegooyen (beiden 45 jaar lid) en Gaby van der Velden (40 jaar lid) een bos bloemen en een speldje van de landelijke gymnastiekbond KNGU. Althans, de leden die 60, 50 en 40 jaar lid waren. De bond geeft die speldjes alleen aan jubilarissen die een rond tiental lid zijn, verklaarde een bestuurslid van Gymnia.
Gymmen tot we omvallen
De jubilarissen zijn niet alleen al lang lid van Gymnia, voorheen Kunst & Kracht/OWS/Kracht & Vlugheid, ze volgen hun lessen ook al een half of heel leven lang bij juf Hennie Robben. Lenie Hamers: “Ik zat als kind eerst op ballet maar dat was niets voor mij. Ik hing altijd op zijn kop aan fietsrekken in de straat, mijn moeder had zelfs een speciaal broekje voor mij gemaakt voor onder mijn rok. Mijn ouders zagen ook wel dat ballet niets voor mij was, en deden mij daarom op turnen, bij Kunst & Kracht, toen ik acht jaar oud was.” Daar had Lenie het wél naar de zin, ze was meteen de beste van de klas en mocht al snel meedoen aan wedstrijden. Juf Hennie was haar favoriet. “We gingen in haar flat de hal schuren, zodat ze ons een extra turnles zou geven”, weet Lenie zich nog te herinneren. Docente Hennie Robben weet nog dat de kleine Lenie soms een ondeugd was. “Dan gaf ik haar straf en zette haar in de kleedkamer. Haar kopje verscheen dan steeds voor het hoge raampje in de deur, omdat ze steeds opsprong om in de gymzaal te kunnen kijken. Dat was nog in de oude Clemensschool.” Lenie Hamers moest op haar 21e stoppen met turnen vanwege rugklachten. Sindsdien volgt ze gymles bij Hennie Robben. Ze kan nog steeds bijna de spagaat, wat ze spontaan demonstreert voor de foto. Hoelang ze door blijft gaan met gymmen? “Tot ik omval”, zegt ze resoluut.
Tiny Kraneveld (74) kwam een halve eeuw geleden in Waalwijk wonen vanwege haar huwelijk. Samen met Rosa Hulsenboom ging ze op gymles bij Hennie Robben. “Ik ben er vijf jaar uit geweest vanwege zwangerschap”, verklaart Rosa haar kortere lidmaatschap. Beide dames vinden bewegen heel belangrijk en de lessen van juf Hennie zijn altijd leuk en gevarieerd. “Zolang Hennie lesgeeft, blijven wij bij elkaar”, zegt Tiny. “Haar lessen zijn altijd gezellig en vrolijk”, vult Rosa aan.
Gymnia is een Waalwijkse gymnastiekvereniging met zo’n 200 leden. De lessen zijn op verschillende locaties en er zijn trainingen voor alle leeftijden, van peuters tot bejaarden. Juf Hennie Robben werd vorig jaar gehuldigd, omdat ze toen 60 jaar les gaf. Zelf werd ze dit jaar 80, maar ook Hennie gaat waarschijnlijk gewoon ‘door tot ze omvalt’.