Een baken van rust in een onrustige tijd. Steeds meer mensen bezoeken de Mariakapel. Ieder met zijn of haar verhalen, herinneringen, verdriet, dankbaarheid, vertrouwen, houvast of vragen. Jongere, oudere maar ook fietsers pakken hier hun momentje om even een kaarsje te laten branden. Sommigen vertellen hun verhaal anderen zitten peinzend in gedachten. Kinderen komen met hun ouders of opa en oma en mogen een kaarsje aansteken.

Jong geleerd is immers oud gedaan!

De Mariakapel is gebouwd na de Tweede Wereldoorlog (1940-1945) door dankbare initiatiefnemers dat de oorlog voorbij was. Pastoor Verhagen, kapelaan Ras, Fam. ter Berg en Frans Smolders richten een Stichting op. Door de vier toenmalige Waalwijkse parochies werd geld ingezameld. En zo ontstond in oktober 1947 een prachtige Mariakapel op de plaats waar 30 oktober 1944 Schotse Camerons vanuit de richting van de Roestelberg, vanaf de Kaatsheuvelse IJsbaan en de plek waar later de Efteling is ontstaan, opmarcheerden om Waalwijk te bevrijden. Wij zullen steeds blijven herdenken aan de moeilijke tijd van toen en de euforie dat het 5e Bataljon Queen’s Own Camaron Highlanders ons hebben bevrijd.

Het waren jongvolwassen van 17–18 jaar. Zelfs de Commandant Derek Lang was pas 31 jaar.

Wij als vrijwilligers zullen alles in het werk stellen om de Mariakapel in ere te houden. Zodat in de toekomst velen een bezoek kunnen blijven brengen aan de prachtige Mariakapel.

Mooi gebaar na vernielingen

Het is natuurlijk wel heel verdrietig dat er afgelopen juni vernielingen in de kapel zijn aangericht. Veel vazen waren vernield. Overal lag glas. Met buren en enkele vrijwilligers hebben we de scherven opgeruimd. Na een uur geruimd te hebben was er niets meer te zien van de vernielingen. Het bericht van de vernieling dat in de media verscheen heeft veel commotie teweeggebracht. Er verschenen berichtjes: ‘Van onze Mariakapel blijf je af. Dat doe je toch niet!’ Dan zie dat uit zo’n gebeurtenis ook mooie dingen ontstaan. Enkele dagen na de vernieling werden er door bezoekers weer nieuwe vazen gebracht. Dat is zo’n geweldig gebaar. Dat doet ons goed. Er worden steeds meer bloemen en boeketten bij Maria gebracht. Ook na het overlijden van dierbaren worden rouwwerken neergelegd in de kapel. De beheerders Henk en Theo verzorgen die met liefde. Zij hebben veel affiniteit met de Mariakapel. Zij zorgen ervoor dat de Mariakapel en de tuin er altijd piekfijn uitzien.

Onderhoudswerkzaamheden

Binnenkort worden er weer onderhoudswerkzaamheden uitgevoerd aan de kapel. De zij- en achtergevels worden gedeeltelijk opnieuw gevoegd. Er is wat schilderwerk nodig. Binnen in de kapel worden de gewelven nagekeken op krimpscheurtjes, scheuren en indien nodig meteen hersteld. In oktober 2027 bestaat de Mariakapel 80 jaar. De planning is dat alle onderhoudswerkzaamheden dan zijn afgerond.

Zo zijn er ook plannen om de Mariakapel weer in het licht te plaatsen. In de beginjaren werd ieder jaar in de Mariamaand oktober de kapel aangelicht. Later bleef de verlichting tot eind januari branden. Vanaf de Antoniusstraat kon je de sfeervolle verlichte omtrek van de Marikapel al zien. Enkele jaren is de traditionele verlichting aan de buitenkant van de kapel niet meer te zien. De losse kabel aan de voorgevel en de lampen waren erg storingsgevoelig. Veel bezoekers vinden het jammer dat de Mariakapel niet meer verlicht is. U weet nu dat we er mee aan de slag zijn gegaan en hopen dat vanaf oktober 2027 (bij het 80-jarig bestaan) de Mariakapel weer aangelicht zal zijn.

Herdenkingsviering

Traditioneel houden we ieder jaar de laatste zondag van de maand oktober een herdenkingsviering voor de oorlogsslachtoffers en de bevrijders in de kerk Sint Jan in Waalwijk. Pastoor Verbraeken verleent ook voor deze bijzondere viering weer graag zijn medewerking. Het gemengd koor zal met prachtig gezang de viering opluisteren. Jack Didden, van jongs af aan geïnteresseerd in de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog en auteur van veel boeken, heeft een lezing voorbereid die tijdens de viering wordt voorgelezen.

Wij willen u graag uitnodigen om de herdenkingsviering bij te wonen op zondag 25 oktober om 10.30 uur in de Sint Jan de Doper Sint Jansplein Waalwijk.

Stichting Mariakapel Waalwijk