Het is een opvallende overstap: oud-wethouder John van den Hoven en politiek senior Ad van Hamond verlieten Lokaal Belang en sloten zich aan bij de lokale VVD. Beide heren staan inmiddels als lijstduwer op de kandidatenlijst. Daarmee ondersteunen ze de partij niet alleen met hun naam, maar vooral met hun jarenlange kennis en ervaring.

Voor Ad van Hamond, een van de grondleggers van Lokaal Belang, was de keuze niet moeilijk. Hij voelde zich steeds minder thuis bij zijn oude partij. Het gezamenlijke ‘wij-gevoel’ was volgens hem verdwenen. “De aandacht lag te veel bij interne kwesties en te weinig bij wat goed is voor onze inwoners”, zegt hij. “Waar ik altijd voor stond, is daar helaas verwaterd. Bij de lokale VVD herken ik juist weer het lokale karakter en de betrokkenheid die voor mij zo belangrijk zijn.”

Ook John van den Hoven, vijf jaar wethouder namens Lokaal Belang, merkte dat hij niet meer op zijn plek zat. Hij spreekt van een partij waarin enkele sterke persoonlijkheden te veel ruimte innemen. “Ik heb het gevoel dat er te veel aandacht naar individuele belangen gaat, terwijl ik er juist wil zijn voor al onze inwoners”, zegt hij. De overstap naar de lokale VVD noemt hij dan ook logisch. “Die partij past beter bij hoe ik wil werken en bij het lokale karakter dat ik belangrijk vind.”

Van Hamond heeft naast zijn politieke werk een lange loopbaan bij de landmacht achter de rug, gecombineerd met talloze vrijwillige bestuursfuncties en een indrukwekkende carrière in de handbalsport. Tegenwoordig doet hij het rustiger aan, maar hij deelt zijn ervaring graag met jongere generaties. Van den Hoven geeft inmiddels leiding aan een team dat namens de Belastingdienst samen met andere (lokale) overheden zoals gemeenten, politie en het Openbaar Ministerie onderzoek doet naar ondermijning.

Voor beiden voelt de overstap naar de lokale VVD dan ook niet vreemd. “Ik bén VVD”, zegt Van Hamond. “Ik heb altijd VVD gestemd en voel me hier prima bij.” De landelijke stabiliteit en duidelijke koers geven volgens hen rust en richting. “En lokaal is er een mooie, herkenbare draai aan gegeven. De mensen zijn goed en het voelt weer als thuiskomen.”

Dit is een politieke reclameboodschap in het kader van de Gemeenteraadsverkiezingen.