Donderdagmiddag 27 november vond de onthulling plaats van een gedenkbankje en een plaquette ter herinnering aan generaal Maczek én de ingebruikname van de nieuwe doorgang van De Croon naar De Gasterij. Daarmee is er een einde gekomen aan de (nieuw)bouwontwikkelingen van Leystromen met als laatste de oplevering van De Generaal op de locatie waar voorheen het oude Janshove stond. Samen met De Croon, Janshove en de Gasterij is hier een prachtig hoekje in Baarle ontstaan voor senioren.

Door: Claudi Olieslagers

Nicole Jansen van De Leystromen nam de aanwezigen mee naar de nieuwe doorgang van De Croon naar de Gasterij. In de originele tekening was deze doorgang niet voorzien. Maar Sjef van Riel, die in De Croon woonde, vond dat een gemiste kans. Tijdens de koffieklets in De Croon had hij het er vaak over. “Er zit al een deur, waarom zouden we het niet doen?” dacht hij. Uiteindelijk ging hij het gesprek aan en de rest is geschiedenis; er is nu een kortere looplijn naar de Gasterij vanuit De Croon.

Sjef overleed afgelopen april, maar gelukkig heeft hij nog wel mogen meemaken dat de doorgang er zou komen. Zijn dochter was aanwezig bij de onthulling van 'Route de Sjef' en schoot vol toen ze zag dat er een blijvende herinnering aan haar vader onthuld werd.

Daarna ging het gezelschap naar de hoek van de Generaal Maczeklaan en de Sint Janstraat. De nieuwbouw van wat in de volksmond ‘Croon 2’ werd genoemd – maar nu De Generaal heet – is inmiddels klaar. Er wordt volop ingehuisd en de eerste bewoners wonen er naar volle tevredenheid al enkele weken. In totaal zijn hier 24 seniorenwoningen gerealiseerd. De bewoners wonen dicht bij de Gasterij en genieten volop van Baarle.

Voor De Generaal is een prachtig bankje met een mooie boom geplaatst, zodat bewoners van Janshove, De Croon en De Generaal elkaar daar kunnen ontmoeten. De geplante boom is een Ginkgo biloba – de boom van hoop.

Wethouder Janneke van de Laak richtte zich tot de aanwezigen bij dit bijzondere hoekje bij De Generaal. Enerzijds vertelde ze blij te zijn met de oplevering van 24 mooie sociale seniorenwoningen; anderzijds met de onthulling van het gedenkbankje en de plaquette. Het proces rondom de plaquette heeft een aantal jaren geduurd. Vanuit de werkgroep 80 jaar bevrijding in 2024 bestond de wens om een herdenkingsplek of kunstwerk te realiseren voor generaal Maczek.

Tijdens een ambtelijke verkenning kwam toevallig het ontwerp van De Generaal voorbij in het college. Dat gebouw had de titel ‘De Generaal’ gekregen, en daarin was al een idee opgenomen voor een bankje op de hoek, omdat dit hoekje meer aandacht verdiende. De beide wensen werden aan elkaar gekoppeld en zo ontstond dit mooie rustpunt: om te ontmoeten, te kletsen, even bij te komen tijdens een ommetje, maar hopelijk ook om stil te staan bij de bevrijder van Baarle.

Daarna sprak Ad Jacobs van Stichting Bevrijding Herdenking Baarle. Vorig jaar was de 80e jubileumherdenking van de bevrijding. Het bestuur kwam toen met het idee om op een bijzondere manier aandacht te schenken aan generaal Maczek. In Baarle hebben we al een monument met de namen van alle gesneuvelde Poolse soldaten, maar men wilde – uit erkentelijkheid aan de 1e Poolse Pantserdivisie onder leiding van generaal Maczek – iets extra’s toevoegen.

Met medewerking van de gemeente, het fonds Kunst in de Buitenruimte en Leystromen is dat gelukt.

Het resultaat is een prachtige plaquette, die door wethouder Janneke van de Laak en Ad Jacobs werd onthuld door zowel de Poolse als de Nederlandse vlag weg te nemen.

Trots op deze samenwerking. Weer een mooi plekje in Baarle om te blijven herdenken en om ons te helpen herinneren. Ook een plekje om elkaar te ontmoeten