Naarmate we ouder worden, beginnen onze hersenen te veranderen. In feite zullen ze kunnen krimpen, maar dat klinkt zo vervelend in de oren. We willen ons wapenen tegen dit verouderingsproces. Maar hoe hoe je dat? Ik heb er al eerder over geschreven; neuroplasticitieit. Nieuwe dingen leren, zodat je hersenen moeten werken. Ze maken hierdoor nieuwe verbindingen in de hersenen. Je moet uitgedaagd worden.

Maar hoe doe je dat? Nieuwe verbindingen maken? Bijvoorbeeld door iets nieuws te leren of door te bewegen. Erik Scherder schrijft er vaak over. Wij moeten gaan bewegen. Wandelen is al voldoende. Wel zodanig wandelen dat je een beetje moet hijgen. Alle andere sporten mogen natuurlijk ook. Een nieuwe taal leren of een muziekinstrument is ook goed. Maakt mij allemaal niet uit hoor, als je maar begint.

Het jaar 2026 is aangebroken, dus mocht je willen afvallen, stoppen met roken of (meer) gaan bewegen, dan zijn jouw hersenen daar heel blij mee. 

De overheid trouwens ook. Scheelt heel veel zorgkosten wanneer wij massaal onze leefstijl aan gaan passen. Minder obesitas, minder diabetes en hopelijk ook minder vergeetachtige mensen.

Wat kan je nog meer doen om je hersenen te trainen? Laat je hersenen bijvoorbeeld nog meer hun best doen door bijvoorbeeld (alle) telefoonnummers uit je hoofd te leren. Het is wel handig dat alle nummers opgeslagen zijn in onze telefoon, maar wanneer de nood aan de man is, weten wij niemand meer te bellen met ons blote hoofd. Je kunt daarnaast ook beter namen gaan onthouden. Herhaal  iemands naam met regelmaat tijdens een gesprek. Klinkt ook heel sociaal wanneer je zijn/haar naam nog weet. Laat je hersenen ook kraken door kruiswoordpuzzels te doen. Ik ben een fan van rummikub. Het is geen kruiswoordpuzzel of sudoku, maar daar moet je ook enigszins bij nadenken. Zeker wanneer je van je dochter wilt winnen.

Ik denk dat ik mijn Italiaans maar weer eens oppak, pronto.

Ti auguro una buona domenica, Mieke de Vriend