Niks leuker dan sociaal actief zijn! Wij hebben allemaal vrije tijd. Die vullen wij in met dingen die je graag doet. Dat wordt steeds belangrijker naarmate je ouder wordt, want als de dagelijkse arbeid stopt dan is er ineens een enorme hoeveelheid vrije tijd. Wat ga je daar als pensionado allemaal mee doen? Nou dat kan verrassend veel plezier opleveren, al moet je er ook wat moeite voor doen. Een oproep dus om sociaal actief te worden.

Door Kees van Kemenade

Bereid je maar vast voor op het grote aantal uren dat op je wacht, na het opstaan. Natuurlijk, je kunt wat langer blijven liggen, ruim de tijd nemen voor het ontbijt en het volgen van het nieuws via krant of tablet. Nog een boodschapje doen, maar dan is het nog niet eens middag. Wat nu? Televisie, of wat sociale media bezoeken, zittend op de bank? Nou dien je er als mens voor te zorgen dat je iedere dag, zeg maar in de loop van de avond, terug kunt kijken op iets positiefs wat je gedaan hebt. Dat kunnen klussen in het huis of de tuin zijn, maar er is nog veel meer. Je hebt namelijk ook de waardering nodig van andere mensen. Als dat naar jou wordt uitgesproken, dan geeft dat een geluksgevoel en zo iets heeft een mens nodig. Het betekent dat je daarvoor sociaal actief moet worden.

Handen of hoofd

Sluit je maar aan bij een vereniging. Bedenk wat jou interesseert: iets doen met je handen, of vooral met je hoofd. Laten we maar een paar voorbeelden geven dan wordt het wel duidelijk. In het dorp is een publieke tuin, die door vrijwilligers wordt bijgehouden en waar iedereen de planten kan bewonderen en zelfs salie, bieslook en rozemarijn mag plukken. Die hebben altijd hoveniers nodig en heb je geen verstand van planten, zij leren het je wel. Misschien ga jij je specialiseren, op rozen bijvoorbeeld en breng je de mooiste soorten tot bloei. Ieder dorp heeft sportverenigingen en die schreeuwen om helpers. Coachen van jongeren, als je zelf een sport hebt beoefend. Je hoeft niet zelf te voetballen of te hockeyen om het verzorgen van het materiaal voor je rekening te nemen. Nog belangrijker wordt het als jij capaciteiten hebt om een bestuursfunctie te accepteren. Onze clubs schreeuwen om bestuurders. Dat klinkt moeilijker dan het is. Gewoon zorgen voor de organisatie van een toernooi hoort er ook bij. Vind je vergaderen leuk, ga dan eens praten bij een plaatselijke politieke partij of een gemeentelijke adviescommissie. Houd je van muziek, ga bij een koor. Zing je af en toe wat onzuiver, de dirigent corrigeert dat wel. Bij al die activiteiten geldt hetzelfde: wat is het toch vreselijk gezellig om elkaar elke week te zien en de liefhebberij samen te beleven.

Ouderen broodnodig

Heel het verenigingsleven in onze steden en dorpen kan niet zonder de ouderen. Als zij het af laten weten, stort alles in elkaar. Senioren hebben een grote levenservaring, maar nog belangrijker ervaring opgedaan in het bedrijfsleven of onderwijs bijvoorbeeld. Die kennis kunnen ze ook na hun pensioen geweldig goed inzetten. Zeker als zij er tevoren al mee zijn begonnen. Trouwens, niemand is zonder talenten. Vaak weet je het niet, maar je kunt ze ontdekken en verder ontwikkelen, als je eenmaal een activiteit op je genomen hebt. Als je lid wordt van de plaatselijke carnavalsvereniging dan kan dat het organiseren van de optocht, maar ook de creatieve bouw van de prinsenwagen zijn. Het gebruik van je expertise heeft een paar grote persoonlijke voordelen. Men zegt wel eens dat eenzaamheid een groot probleem is, met name bij ouderen. Dat is alleen waar als men niet de moeite neemt om sociaal actief te worden. Je ontmoet zoveel mensen als je bij een wandelclub gaat en nadenkt over de wekelijkse tocht. Al die gesprekken die je kunt voeren als je onderweg bent. Al die nieuwe mensen die je pad kruisen. Actief zijn is dus goed voor je lichamelijke en geestelijke welbevinden. Je beweegt en daar zal je lichaam dankbaar voor zijn. Je communiceert met anderen en voelt de waardering van hen; dat is echt voedsel voor je geest. Op die manier word je harmonieus ouder en merk je nauwelijks dat de jaren voorbij glijden. En zelfs als er wat fysieke problemen optreden, dan hoeft dat niet ten koste te gaan van actief zijn. Er is zelfs nog heel wat vrijwilligerswerk te doen vanachter het beeldscherm van de computer. Eigenlijk begint het gewoon met de gedachte: ik ga wat doen voor de gemeenschap. Vandaag nog!