En dan bereik je de pensioengerechtigde leeftijd, 67 jaar. Dan geldt in de gemeente Waalwijk dat je ook daadwerkelijk met pensioen gaat. In andere gemeenten geldt die leeftijd niet voor de Buitengewoon Ambtenaren van de Burgerlijke Stand (BABS). Met pijn in zijn hart neemt René afscheid van 'zijn' Waalwijk. Onze verslaggever vroeg René terug te kijken op zijn periode als BABS.
Hoe word je BABS?
Rene: “Ik was al Babs in de gemeente Loop op Zand en heb toen brutaal naar Waalwijk gebeld met het verhaal; als ik dit kunstje in Loon op Zand kan dan moet dat in mijn eigen gemeente toch ook lukken.” Net voordat René dit kenbaar maakte was er een nieuwe BABS in Waalwijk aangenomen dus hij was te laat! Kort daarna kwam er een telefoontje vanuit het gemeentehuis of hij nog interesse had 'want er waren nu alleen dames als babsen werkzaam en een man was toch ook wel gewenst'. Dus mocht René solliciteren. “Dat was heel leuk want ik kreeg twee casussen toegestuurd en daar moest ik dan twee ceremonies van maken”, aldus René. Het geheel werd met de wettelijke inhoud van een huwelijk of geregistreerd partnerschap en humor ingekleed en René werd aangenomen. Hij kon direct beginnen want hij was al beëdigd door de Rechtbank in Breda.
“In het begin heb ik veel administratieve en gratis ceremonies gedaan vanwege een tekort aan ambtenaren van Burgerzaken. In coronatijd waren er nauwelijks ceremonies maar toch waren er huwelijken of geregistreerde partnerschappen omdat er een baby op komst was of dat er een huis was gekocht en mensen de zaken geregeld wilde hebben.” Daarna heeft René nog huwelijken bevestigd die in coronatijd waren gesloten en waar toen enkel de getuigen bij aanwezig mochten zijn.
René wat is nu een mooie ceremonie?
“Allereerst heb je een voorgesprek met het aanstaande paar. Vanuit het gesprek en het eerder door mij ontworpen vragen formulier ga je een beeld vormen en wat belangrijk is, hoe wil het aanstaande paar de ceremonie. Het is tenslotte hun ceremonie waar de babs maar een kleine, het wettelijke gedeelte, rol in heeft.” René heeft meer dan honderd huwelijken en partnerschappen in Waalwijk gesloten dan is de vraag natuurlijk welke zijn het meest bijgebleven? ”Iedere ceremonie moet anders omdat ieder aanstaand paar anders is, dat is altijd mijn vertrekpunt geweest. Een goede ceremonie is er één met een lach en een traan. Bijzonder was een ceremonie waarbij de bruid uit Columbia kwam en ik een groot gedeelte voor de aanwezige familie van haar in het Spaans heb gedaan, maar ook in het Engels en Duits heb ik ceremonies gedaan. Ook video verbindingen met Brazilië en Zuid-Afrika vanuit de trouwzaal heb ik gedaan. Paren die in geweldige mooie outfits kwamen maar ook in een gewoon jurkje en de bruidegom in korte broek of de getuigen op badslippers heb ik langs zien komen.”
Bijzonder was ook de mevrouw die voor de derde keer in het huwelijk trad en voor de derde keer in de Waalwijkse trouwzaal. “Op mijn vraag waarom ze weer dezelfde locatie had gekozen kwam het antwoord: 'Omdat ik deze zaal zo mooi vind'. Na afloop hebben de bode en ik er tegen elkaar nog een grapje over gemaakt met als strekking tot de volgende keer dan!”
In Waalwijk houdt het BABS zijn voor René nu op. In Loon op Zand blijft hij trouwambtenaar. Dat heeft als extra voordeel dat als mensen in Waalwijk willen trouwen of een geregistreerd partnerschap aan willen gaan er toch een beroep op René kan worden gedaan.