Vijftien inwoners van de gemeente Waalwijk zijn geridderd in de Orde van Oranje-Nassau op vrijdag 24 april, bij de zogenaamde Lintjesregen. Zij hebben zich langere tijd op bijzondere wijze ingezet voor de samenleving. Burgemeester Sacha Ausems reikte de onderscheidingen persoonlijk uit. De uitreikingen vonden plaats in theater De Leest.
Foto's Pix4Profs/René Schotanus
In de ochtend ontving de burgemeester de decorandi in de foyer van theater De Leest die onder voorwendselen naar deze locatie waren gelokt. Daar zaten dierbaren in de grote zaal al op hen te wachten. Burgemeester Ausems ging in op de uitzonderlijke verdiensten van de decorandi. Tijdens het zaalprogramma kregen de decorandi de onderscheiding door de burgemeester opgespeld.
Dit jaar worden twaalf inwoners van onze gemeente Lid in de Orde van Oranje-Nassau. Drie inwoners worden benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau.
Jeroen van den Berg.
De heer J.J.B.M. (Jeroen) van den Berg (66) uit Waalwijk
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Jeroen van de Berg zet zich al jarenlang met grote betrokkenheid in voor diverse organisaties in Waalwijk. Sinds 1999 is vrijwilliger bij de Stichting Jeugdavondvierdaagse, sinds 2010 als penningmeester. Verder was hij onder andere actief als verkeersregelaar, helpt hij bij de voorbereidingen, onderhoudt hij materialen en verzorgt hij de deelnemerslijsten. Daarnaast coördineert hij het ontwerp en de bestelling van de medailles voor alle deelnemers.
Ook bij carnavalsvereniging CVV Schoenlapperslaand is Jeroen al sinds 2009 een vertrouwd gezicht. Hier is hij verantwoordelijk voor het maken en onderhouden van het carnavalssymbool. Elk jaar ontwerpt hij de afbeelding van Adrianus van Delft en houdt hij toezicht op het onderhoud en de uitstraling van de versieringen.
Sinds 2014 is Jeroen bovendien vrijwilliger bij de Stichting Vrienden Sint Jan de Doper. Deze stichting zet zich in voor het behoud van de kerk voor religieuze en culturele activiteiten. Tijdens openstellingen en evenementen vervult hij de rol van gastheer en heet hij bezoekers van harte welkom.
Daarnaast draagt Jeroen sinds 2015 bij aan de veiligheid in zijn wijk als vrijwilliger bij het buurtpreventieteam. Wekelijks loopt hij zijn ronde en gaat hij in gesprek met buurtbewoners. Waar nodig verwijst hij mensen door naar de juiste instanties voor advies of hulp.
Met zijn brede inzet en betrokkenheid is Jeroen van de Berg een waardevolle kracht binnen de Waalwijkse gemeenschap.
Guus Blikman.
De heer A.J. (Guus) Blikman (80) uit Waalwijk
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Guus Blikman heeft zich door de jaren heen op uiteenlopende manieren ingezet voor zijn omgeving. Zijn vrijwilligerswerk begon al vroeg bij Sportvereniging Heusden in 1972, waar hij tot 2003 actief was als jeugdleider, jeugdbestuurslid en jeugdvoorzitter. Daarnaast droeg hij bij als vrijwilliger voor het clubblad, vervulde hij functies als secretaris en voorzitter van het hoofdbestuur en was hij actief als scheidsrechter en barcoördinator. Ook hielp hij mee met de organisatie van de kerstloterij en maakte hij deel uit van de jubileumcommissie.
Van 2005 tot 2023 verleende Guus intensieve mantelzorg, een taak die hij met grote toewijding op zich nam.
Sinds 2011 is hij voorzitter en vrijwilliger bij Buurtcentrum Sprang Driessen (BSD), een plek waar jaarlijks zo’n 5000 bezoekers komen en waar tal van clubs en verenigingen samenkomen. Hier zorgt hij voor het bevoorraden en bemannen van de bar en neemt hij het interne onderhoud van het gebouw op zich. Ook was Guus van 2012 tot 2025 voorzitter van de VvE De Gaard. In deze rol fungeerde hij als aanspreekpunt voor bewoners en verrichtte hij allerlei hand- en spandiensten.
Daarnaast is hij sinds 2012 lid van de cliëntenraad en vrijwilliger bij Het Koetshuis, een woon-/zorglocatie van Mijzo. Hier kookt hij voor bewoners en medewerkers, helpt hij bij de opvang en staat hij klaar als oproepkracht.
Antoinette de Bont.
Mevrouw A.T.H.J. (Antoinette) de Bont (74) uit Waspik
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Antoinette de Bont zet zich al jarenlang met veel toewijding in voor verschillende verenigingen in Waspik en omgeving. Sinds 1992 is zij vrijwilliger bij de Seniorenvereniging Waspik. Hier vervult zij een belangrijke rol als coördinator en bezorger van de maaltijdservice. Daarnaast heeft zij zich ingezet voor een tweewekelijkse gezamenlijke maaltijd, bedoeld voor mensen die om sociale redenen graag samen eten. Ook verzorgde zij de bezorging van het verenigingsblad en was zij tot 2007 bestuurslid van de jeu-de-boulesclub.
Ook bij de Vereniging Vrouwen van Nu, afdeling Raamsdonk/Waspik, is Antoinette al jarenlang actief. Sinds 1993 is zij daar betrokken als vrijwilliger en vervulde zij tweemaal een bestuursfunctie, van 1993 tot 1999 en van 2010 tot 2016. Binnen deze vereniging helpt zij onder meer bij het organiseren van activiteiten, zoals kaartmiddagen en fietstochten.
Theo van Bracht en Gemma van Bracht-de Rooij.
De heer T.W.H. (Theo) van Bracht (80) uit Waalwijk
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Theo van Bracht zet zich al jarenlang met grote betrokkenheid in voor uiteenlopende maatschappelijke initiatieven in Waalwijk en omgeving. Sinds 2001 is hij actief als vrijwilliger bij het Wandelpark Waalwijk, het stadspark van de gemeente. Hij speelde een belangrijke rol in het onderhoud en de verbetering van het park. In 2014 nam hij het initiatief om de werkzaamheden beter te structureren, wat in 2015 leidde tot de oprichting van de Stichting Wandelpark Waalwijk. Sindsdien is hij voorzitter en onderhoudt hij de contacten met de gemeente. Daarnaast fungeert hij als beschermheer van de Anne Frankboom in het park.
Ook daarbuiten heeft Theo zich op verschillende manieren ingezet. Tussen 2008 en 2010 was hij vrijwilliger bij Cycle4Children, een initiatief van het Willem van Oranje College in Waalwijk. Tijdens dit project werd een vijfdaagse sponsorfietstocht van ongeveer 700 kilometer georganiseerd, waarvan de opbrengst ten goede kwam aan goede doelen zoals KiKa, Edukans en het Duchenne Parent Project.
Van 2011 tot 2022 was Theo bestuurslid en waarnemend voorzitter van het toenmalige Heusdens Mannenkoor.
Daarnaast was hij van 2013 tot 2023 vrijwilliger bij Hospice Francinus de Wind in Waalwijk. Hier kookte hij elke maand op zondag een uitgebreide maaltijd voor de gasten, hun genodigden en de groep zorgvrijwilligers.
Mevrouw G.M.J. (Gemma) van Bracht-de Rooij (79) uit Waalwijk
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Gemma van Bracht-de Rooij zet zich al jarenlang met veel betrokkenheid in voor haar omgeving. Sinds 2001 is zij bestuurslid van de Stichting Wandelpark Waalwijk, het stadspark van Waalwijk, en vanaf 2015 ook actief als vrijwilliger. Samen met een groep vrijwilligers houdt zij het park schoon door zwerfafval op te ruimen. Daarnaast vervult zij een belangrijke rol als gastvrouw tijdens de onderhoudsochtenden, waarbij zij zorgt voor de koffievoorziening. Ook regelt zij rond de feestdagen de attenties voor alle vrijwilligers, waarmee zij bijdraagt aan de onderlinge waardering en saamhorigheid.
Daarnaast was Gemma van 2013 tot 2023 vrijwilliger bij Hospice Francinus de Wind in Waalwijk. Samen met haar man verzorgde zij de boodschappen en kookte zij één zondag per maand een uitgebreide maaltijd voor de gasten, hun genodigden en de groep zorgvrijwilligers.
Met haar inzet en warme betrokkenheid levert Gemma van Bracht-de Rooij een waardevolle bijdrage aan de gemeenschap.
Pieter van den Broek.
De heer P.P.A. (Pieter) van den Broek (76) uit Waalwijk
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Pieter van den Broek zet zich al jarenlang op verschillende fronten in voor de gemeenschap in Drunen en Waalwijk. Sinds 2002 is hij actief als penningmeester en vrijwilliger bij Bridgeclub Het Sempke in Drunen, een functie die hij vervulde van 2002 tot 2011 en opnieuw sinds 2021. In de tussenliggende jaren bleef hij betrokken als wedstrijdcommissaris en sinds 2021 is hij daarnaast ook wedstrijdleider.
Ook buiten de bridgewereld is Pieter zeer actief. Sinds 2014 is hij vrijwilliger bij de Stichting Het Huis van Waalwijk, waar hij zich inzet voor de activiteiten van Het Huis van Sinterklaas. Sinds 2022 is hij bovendien betrokken bij de organisatie van de Herdertjestocht, de jaarlijkse wandeling van de kerstman door Waalwijk.
Daarnaast vervult hij sinds 2017 de rol van penningmeester en vrijwilliger bij Voedselbank Waalwijk De Rijglaars. Hier houdt hij zich bezig met fondsenwerving, de cliëntenadministratie en het ophalen van aangeboden producten.
Sinds 2024 is Pieter ook actief als vrijwilliger bij welzijnsorganisatie ContourdeTwern in Waalwijk, waar hij zich inzet als wandelcoach voor cliënten.
Met zijn brede inzet en betrokkenheid levert Pieter van den Broek een waardevolle bijdrage aan het sociale leven in zijn omgeving.
William Damen.
De heer W.M. (William) Damen (58) uit Waalwijk
Ridder in de Orde van Oranje-Nassau
William Damen is al jarenlang actief op zowel professioneel als maatschappelijk vlak. Sinds 2001 is hij werkzaam bij het Jeroen Bosch Ziekenhuis, waar hij zijn bijdrage levert aan de zorgsector.
Daarnaast zet hij zich al sinds 1989 vrijwillig in voor de FNV. Binnen deze organisatie vervult hij meerdere rollen: zo is hij trainer, instructeur en invuller bij de belastingservice. Hij verzorgt cursussen voor andere instructeurs en invullers en controleert ingevulde aanvragen voor belastinghulp. Ook is hij lid van de Regionale Belastingwerkgroep Zuidoost-Nederland, waar hij mede richting geeft aan scholing en organisatorische zaken in de regio. Op landelijk niveau is hij voorzitter van de Landelijke Belastingwerkgroep, waar hij zich bezighoudt met organisatorische vraagstukken en verbeterpunten voor de invulcampagne. Sinds 2019 is William Damen bovendien lid van het ledenparlement van de FNV, waar hij de sector Zorg en Welzijn vertegenwoordigt.
Daarnaast is hij sinds 2023 actief als secretaris van de cliëntenraad van zorgorganisatie Stichting Diagnovum in Tilburg.
Met zijn brede inzet en betrokkenheid levert William Damen een belangrijke bijdrage aan zowel de zorg als de ondersteuning van anderen.
Mari van Ee.
De heer M.H.C.J. (Mari) van Ee (67) uit Waalwijk
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Mari van Ee is al decennialang een drijvende kracht binnen het vrijwilligerswerk, met name bij voetbalvereniging N.E.O. ’25 in Waalwijk. Sinds 1988 is hij daar actief als secretaris, bestuurslid en vrijwilliger. In die jaren heeft hij zich op uiteenlopende manieren ingezet voor de club. Als commissielid was hij (mede)verantwoordelijk voor de organisatie van twee grote loterijen, het 100-jarig jubileum, het landelijke KNVB-jeugdtoernooi en zelfs de verhuizing naar een nieuwe accommodatie. Daarnaast maakte hij deel uit van de redactie van het clubblad. Samen met zijn echtgenote digitaliseerde hij het archief van de vereniging en tegenwoordig vervult hij de rol van archivaris. Sinds 2004 is hij bovendien de vaste clubfotograaf.
Zijn passie voor fotografie zette hij ook in voor het goede doel. Tussen 2018 en 2022 was Mari vrijwillig fotograaf tijdens de Alpe d’HuZes-acties voor KWF Kankerbestrijding. Tijdens dit indrukwekkende evenement legde hij de deelnemers van Damen Shipyards vast. Met zijn camera wist hij daarbij juist de meest intieme en emotionele momenten te vangen.
Sinds 2024 is Mari ook actief als vrijwilliger bij Villa Pardoes, waar gezinnen met een ernstig ziek kind een bijzondere vakantie wordt aangeboden. Hier verzorgt hij professionele fotoshoots voor de gezinnen, zodat zij blijvende herinneringen hebben aan hun verblijf.
Met zijn jarenlange inzet, oog voor detail en betrokkenheid levert Mari van Ee een waardevolle bijdrage aan zowel de sportvereniging als aan maatschappelijke initiatieven.
Bert Ikelaar.
De heer A.G. (Bert) Ikelaar (79) uit Waalwijk
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Bert Ikelaar richtte in 1995 de vereniging de Old Redskins 314 te Utrecht op en is sindsdien voorzitter. Een vereniging voor voormalig medewerkers van het 3 14 Squadron van de Koninklijke Luchtmacht. De heer Ikelaar organiseert bijeenkomsten en reünies. Daarnaast onderhoudt hij het contact met leden en familieleden van overleden oud-leden en vertegenwoordigt de vereniging bij uitvaarten.
Jan Korver.
De heer J. (Jan) Korver (70) uit Sprang-Capelle
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Jan Korver zet zich al vele jaren met grote betrokkenheid in voor zowel de kerk als het verenigingsleven in Sprang-Capelle en omgeving. Sinds 1984 is hij vrijwilliger bij de Gereformeerde kerk De Brug. Daar vervult hij sinds 2006 de rol van ouderling-kerkrentmeester en is hij voorzitter van het college van kerkrentmeesters. In eerdere jaren was hij ook actief als ouderling-scriba en diaken.
Ook bij Voetbalvereniging SSC’55 is Jan al lange tijd een vertrouwd gezicht. Sinds 1990 is hij daar vrijwilliger en was hij gedurende een periode bestuurslid. Hij draait bardiensten, maakt deel uit van de onderhoudsploeg en is lid van de kascontrolecommissie. In het verleden was hij bovendien jeugdvoorzitter (2000-2005) en actief als leider, trainer, scheidsrechter en grensrechter.
Sinds 2023 is Jan daarnaast vrijwilliger bij de Vereniging Buurtbus Waalwijk, waar hij als chauffeur mensen helpt om hun bestemming te bereiken.
Met zijn jarenlange inzet en veelzijdige betrokkenheid is Jan Korver een onmisbare kracht binnen zijn gemeenschap.
Piet Langerwerf.
De heer P.T.M. (Piet) Langerwerf (73) uit Waalwijk
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Piet Langerwerf is al tientallen jaren actief als vrijwilliger en zet zich op verschillende fronten in voor de gemeenschap in Waalwijk. Sinds 1985 is hij betrokken bij Kamerkoor Tourdion, waar hij jarenlang actief was als vrijwilliger. Van 2001 tot 2010 vervulde hij bovendien de rol van penningmeester binnen het koor.
Ook bij de Buurtbusvereniging Waalwijk is Piet een vertrouwd gezicht. Sinds 2000 is hij daar vrijwilliger en vanaf 2020 maakt hij deel uit van het bestuur. Naast zijn indrukwekkende staat van dienst van 25 jaar als chauffeur, organiseert hij ook uitstapjes en gezellige avonden voor de vrijwilligers, waarmee hij bijdraagt aan de onderlinge verbondenheid binnen de vereniging.
Sinds 2016 is Piet daarnaast vrijwilliger bij de Stichting Wandelpark Waalwijk, waar hij zich inzet voor het onderhoud en het behoud van het park.
Verder is hij al jarenlang actief binnen de parochie van Sint Jan de Doper. Daar vervult hij de rol van lector en was hij in het verleden ook dirigent van het kinderkoor.
Met zijn jarenlange inzet, betrokkenheid en veelzijdigheid is Piet Langerwerf een gewaardeerde vrijwilliger binnen de Waalwijkse gemeenschap.
Johan van den Ossenblok.
De heer J.A.M. (Johan) van den Ossenblok (74) uit Waalwijk
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Johan van den Ossenblok heeft zich jarenlang met grote toewijding ingezet voor zowel jeugdactiviteiten als het behoud en de verspreiding van lokale geschiedenis. Zijn vrijwilligerswerk begon al in 1975 bij de Stichting Jeugdvakantiewerk Vliedberg-Nieuwkuijk, waar hij tot 1990 actief was. In deze periode hielp hij bij het organiseren en begeleiden van de jaarlijkse activiteitenweek voor de jeugd.
Vanaf 1985 raakte Johan betrokken bij de Heemkundekring Onsenoort in Heusden, waar hij tot 2023 een belangrijke rol speelde. Hij inventariseerde alle boerderijen in de omgeving en legde daarbij nauwkeurig de bouwkundige details vast. Over deze onderzoeken schreef hij tal van artikelen voor het verenigingsblad. Daarnaast zette hij zich in voor het werven van fondsen voor de restauratie van de historische toren van de abdij.
Ook stond Johan bekend om zijn inzet op educatief gebied. Hij verzorgde honderden lezingen voor scholen, verenigingen en zorginstellingen, waarin hij de lokale geschiedenis op een boeiende manier tot leven bracht. Bovendien was hij de oprichter en van 2015 tot 2023 voorzitter van de educatiecommissie.
Met zijn enorme inzet en passie voor geschiedenis heeft Johan van den Ossenblok een blijvende bijdrage geleverd aan het cultureel erfgoed en de gemeenschap.
Johan Sperber.
De heer ing. J.J.M. (Johan) Sperber (72) uit Waalwijk
Lid in de Orde van Oranje-Nassau
Johan Sperber is al jarenlang een vaste en betrokken kracht binnen Triathlon & Loop Vereniging 'De Langstraat'. Zijn inzet begon in 1988, toen hij penningmeester werd, een functie die hij tot 1995 vervulde. In diezelfde periode, van 1991 tot 1995, verzorgde hij ook de kopij en uitgifte van het clubblad Triade, waarmee hij een belangrijke bijdrage leverde aan de communicatie binnen de vereniging.
Sinds 1990 is Johan actief lid van de Technische Commissie en daarnaast zet hij zich al sinds 1995 in als fiets-, loop- en wandeltrainer, waarbij hij zijn kennis en enthousiasme overbrengt op andere leden.
Ook bij de bouw van het clubgebouw speelde Johan een rol. In de periode 2012-2013 was hij betrokken als bouwadviseur en hielp hij daarnaast actief mee met diverse hand- en spandiensten tijdens de bouw.
Met zijn jarenlange inzet en veelzijdige bijdrage is Johan Sperber een onmisbare schakel binnen de vereniging.
Martin van Steijn.
De heer M.C.H. (Martin) van Steijn (64) uit Waspik
Ridder in de Orde van Oranje-Nassau
Martin van Steijn heeft zich jarenlang met grote inzet en betrokkenheid ingezet voor Sociaal Cultureel Centrum Den Bolder in Waspik. Tussen 1976 en 2016 was hij actief als vrijwilliger, waarbij hij onder meer activiteiten organiseerde voor kinderen van 4 tot en met 11 jaar (tot 1989). Tot 2009 stond hij aan de basis van de organisatie van de ambachten- en evenementenmarkt, die het hele centrum van Waspik omvatte. Daarna nam hij de organisatie van de jaarlijkse Bruisende Bolder Braderie op zich, een evenement dat hij tot 2016 met succes vormgaf.
Sinds 1990 is Martin bovendien actief als bestuurslid, waarbij hij verschillende rollen vervulde, waaronder secretaris en sinds 2014 voorzitter. In deze functies was en is hij verantwoordelijk voor de sponsoring, zet hij het beleid uit en onderhoudt hij het contact met de gemeente en zakelijke partners. Daarnaast fungeert hij als aanspreekpunt voor beheerders, vrijwilligers en bezoekers. Onder zijn leiding heeft de benedenverdieping van het gebouw bovendien een ingrijpende verbouwing ondergaan.
Sinds 2015 is Martin ook actief als beheerder van Den Bolder. In die rol opent en sluit hij het gebouw, begeleidt hij gebruikers en bezoekers en draagt hij verantwoordelijkheid voor zowel de veiligheid als de horeca.
Ook buiten Den Bolder heeft Martin zich jarenlang ingezet. Van 1979 tot 2022 was hij vrijwilliger bij de Koninklijke Nederlandse Zwembond. Tot 1989 was hij actief als zwemofficial op lokaal niveau bij de Oosterhoutse Zwem- en waterpoloclub De Waranda. Vervolgens was hij van 1989 tot 2022 actief als waterpoloscheidsrechter op het hoogste landelijke niveau. Daarnaast gaf hij les in de spelregels, trad hij op als rapporteur en begeleidde hij nieuwe scheidsrechters in regio Zuid.
Met zijn jarenlange inzet en brede betrokkenheid is Martin van Steijn een onmisbare kracht binnen zowel het sociaal-culturele leven als de sportwereld.
Gerrie van Tilburg.
De heer G. (Gerrie) van Tilburg (62) uit Waalwijk
Ridder in de Orde van Oranje-Nassau
Gerrie van Tilburg heeft zich jarenlang met passie en toewijding ingezet voor de karatesport, zowel lokaal als (inter)nationaal. In 1989 richtte hij de Stichting Karate-do Academie Itosu in Waalwijk op. Als eigenaar en docent leidde hij talloze leerlingen op, waarvan velen nationale en internationale titels behaalden op kampioenschappen. Ook organiseerde hij zelf grote evenementen, waaronder internationale toernooien tussen 2005 en 2017 en de Zuid-Nederlandse kampioenschappen van 2005 tot 2010.
Zijn vakmanschap bleek onder meer uit het opleiden van een leerling tot vierde dan, die zevenvoudig Nederlands kampioen kata werd en deelnam aan diverse Europese en wereldkampioenschappen. Eind 2023 droeg Gerrie zijn karateschool over aan een compagnon.
Naast zijn werk bij de academie is hij sinds 1991 actief als vrijwilliger bij de Karate-do Bond Nederland. Daar vervult hij de rol van examinator bij de dan-examens en was hij tot 2010 ook actief als scheidsrechter. Tussen 2015 en 2018 maakte hij deel uit van de kata-commissie. In 2023 werd hij interim-bondscoach kata voor de senioren dames en heren tijdens het wereldkampioenschap in Boedapest.
Sinds 2024 zet Gerrie zich bovendien in als mede-trainer van een para-karateka. Omdat zij niet naar Waalwijk kan komen, reist hij naar Zoetermeer om haar thuis te trainen. Met succes, want op het EK van 2024 en 2025 wist zij beide keren een bronzen medaille te behalen.
Met zijn jarenlange inzet en indrukwekkende staat van dienst is Gerrie van Tilburg een belangrijke naam binnen de karatesport.
Weekblad Waalwijk feliciteert ieder nieuw Lid en Ridder in de Orde van Oranje-Nassau van harte!