Wat genoten de ouderen afgelopen zaterdag van de goed georganiseerde 'Bruiloft van Toen' aan de Drunenseweg in Waalwijk. Maria (96) vertolkt door Dini en de 48-jarige Cornelis (Maurice) gaven elkaar het symbolische ja-woord op zaterdagochtend 27 juni. Een groot feest volgde, ondersteund door een groot team van vrijwilligers.

Door Irma van Veldhoven-Brok

Riksja

Googelend naar de betekenis van 'Riksja' vind je: 'Een licht, doorgaans tweewielig of driewielig karretje voor personenvervoer, aangedreven door een persoon, bijvoorbeeld een lopende bestuurder of iemand op de fiets'. Het was voor de organisatie logisch om met het warme weer van afgelopen zaterdag de koets met paarden te annuleren en de riksja in te zetten voor het vervoer van het bruidspaar. Zo werden bij 'De Paardenvriend' de paarden ontzien en kon het geheel toch doorgaan, met wat kleine aanpassingen en veel drinken.

Bruiloft

Met een stijlvolle uitnodiging werden de ouderen in Waalwijk geïnviteerd voor 'De Bruiloft van Toen' van Maria en Cornelis. Vanuit zorginstellingen uit de buurt werden velen gebracht, anderen kwamen op eigen gelegenheid en in gezellige groepen samen aan. Zij werden tegen 11.00 uur hartelijk ontvangen door de vriendelijke ceremoniebegeleiders, in prachtig herkenbare kleding met versierde schorten. Een corsage werd magnetisch opgespeld ter gelegenheid van het heuglijke feit. Door het party-polsbandje waren de gasten herkenbaar als genodigde. Met ruim 250 gasten was de partyzaal, de omgetoverde binnenbak van PSV De Paardenvriend aan de Drunense weg, toch aardig gevuld, ondanks deze warme dag. De mensen zaten fijn in de schaduw van de overdekte hal, waar het lekker wat waaide. Enorme ventilatoren zorgden voor verkoeling.

De klokken luidden na 11.00 uur, ten teken dat het bruidspaar getrouwd was en kort daarop arriveerde de riksja met het gelukkige koppel Maria en Cornelis, met de prachtig roze geklede bruidsmeisjes (Colina en Mirjam), met bijpassend handtasje. Gelukkig hoefden de paarden zich met dit warme weer niet in te spannen voor de koets. De ceremonie was helemaal 'af' en het bruidspaar straalde. Trots werden de trouwringen getoond. Voor het muzikale, feestelijke entree zorgde het orkest 'De Kromme Noten', het gelegenheidsorkest van Harmonie Kaatsheuvel. Daarmee werd de sfeer van vroeger neergezet, toen het dorp uitliep voor een bruiloft, muzikaal begeleid door het plaatselijke blaasorkest.

Feest

Het feest kon losbarsten! Al snel werd de 'taartenparade' aangekondigd: veertig vrijwilligers waren in touw geweest bij de voorbereidingen en ook om die heerlijke taarten te bakken en die nu, verkleed als bakkers, uit te serveren. Dat deden ze op muziek van de Efteling 'Tijd voor taart', met de bakkersmuts op. De bruidstaarten zagen er prachtig uit, met rode rozen erop, wat romantisch allemaal! Tafels waren feestelijk versierd met speciaal gemaakte servetjes en taartbordjes met 'zilveren' lepeltjes en 'gouden' taartschep. Velen lustten best een tweede stukje taart en ook aan drinken, koffie en thee ontbrak het niet! Veelvuldig werden verkoelende drankjes en water aangeboden, om het vochtgehalte op peil te houden. Broodnodig op deze zoveelste tropische dag in juni 2026. Intussen hield het feestorkest De Kromme Noten de sfeer er goed in met herkenbare meezingers. Het was genieten!

De taart moest even zakken, alvorens de lunch werd uitgeserveerd. Een elegant optreden door dansparen ensemble De Paardenvriend werd verzorgd, in samenwerking met twaalf dansparen van André Rieu, sfeerverhogend met de bekende Weense Wals. Er volgde nog een lekker toetje en artiest Wesley Kerr (16) bracht veel gezelligheid met zijn optreden, waarbij 'ingehaakt' kon worden, hartverwarmend. Rond 16.00 uur was het feest ten einde. Met een blije en dankbare glimlach gingen de genodigden huiswaarts.

Organisatie

De organisatie kan terugkijken op een prachtig evenement. Het is aan de vele vrijwilligers te danken, dat dit kon plaatsvinden. Een mooi initiatief van de super-enthousiaste organisatoren Colina Maas en Mirjam Klerx, bruidsmeisjes en vrijwilligers bij De Paardenvriend, om de ouderen een feestelijke dag te laten beleven, een dag van herkenning en verbinding. Geschiedenis, emotie en saamhorigheid kwamen hier samen, onder het genot van lekkernijen en verkoelende drankjes. Met een groot team van ruim 40 vrijwilligers is deze dag voor ouderen uit verzorgingshuizen, bezoekers van MantelMatch, het Geheugenpaviljoen, buurtcafés en voor ouderen die eenzaam zijn en wel wat extra aandacht verdienen, tot stand gekomen. Lokale ondernemers droegen op indrukwekkende wijze bij aan het evenement met onder andere de corsages (Christiaan van Brunschot) en 40 bruidstaarten (Bakker van Beijnen). Mirjam en Colina: “Wij vinden dat iedereen erbij hoort. Ook ouderen die soms vergeten worden. Juist voor hen willen wij herinneringen maken die blijven.”

Zorgen voor elkaar, nu en in de toekomst

Er kan teruggekeken worden op een warme, maar heel gezellige dag. In een tijd waarin veel verenigingen kampen met een afname van vrijwilligers, laat deze dag juist zien wat mogelijk is wanneer mensen samen de schouders eronder zetten. Het is een voorbeeld van maatschappelijke betrokkenheid, verbinding tussen generaties en zorg voor elkaar.

Colina en Mirjam hopen dat dit evenement nog vele jaren mag bestaan. Alle ideeën en hulp zijn welkom om dat te realiseren. Vrijwilligers en sponsoren worden van harte uitgenodigd komend jaar hun bijdrage te leveren. “Wij doen dit voor die glimlach. Voor de schittering in de ogen. Voor de verhalen die weer bovenkomen. Voor het moment dat mensen weken later nog door de foto’s bladeren en zeggen: weet je nog? Dat zijn de herinneringen die ertoe doen.” Hun motto is eenvoudig maar krachtig: “Iedereen hoort erbij”.