Van zaterdag 10 tot en met maandag 12 oktober 2026 kunnen inwoners van Waalwijk gratis meedoen aan Samen buiten, de landelijke driedaagse van Walk of Life. Ook De Kazerne Waalwijk trekt met een groep drie ochtenden samen naar buiten. Niet om een prestatie neer te zetten, maar om elkaar te ontmoeten, een gesprek te voeren, te luisteren of gewoon samen een stukje op te lopen. De driedaagse begint op 10 oktober, World Mental Health Day, en vindt op meer dan honderd locaties in Nederland plaats.

Gewoon samen buiten

Het leven kan soms veel vragen. Stress, verlies, ziekte, zorgen of het gevoel vast te lopen: iedereen kan ermee te maken krijgen. Juist op zulke momenten kan het helpen als iemand niet tegenover je zit met een oplossing, maar gewoon naast je loopt.

Dat is precies waar 'Samen buiten' om draait. Deelnemers wandelen drie ochtenden met een vaste groep en een vrijwillige coach. Er is ruimte voor ontmoeting, aandacht en ontspanning. Onderweg zijn er korte, speelse oefeningen die helpen om even uit het hoofd en in het moment te komen.

Annica de Rooij en Wilma Wajon, vrijwillig coaches van Walk of Life in Waalwijk, organiseren de lokale wandeling en nodigen inwoners uit om mee te doen. Annica: "Vorig jaar hebben we mogen ervaren hoe waardevol het is om samen naar buiten te gaan. Tijdens het wandelen ontstaan er vaak andere gesprekken dan we gewend zijn; gesprekken waarin ruimte is voor zowel kwetsbaarheid als kracht. Al lopend willen we samen de prachtige omgeving verkennen. We bieden je een veilige plek om te ontmoeten, te onderzoeken en te werken aan herstel, gezondheid, ontwikkeling en persoonlijke groei. Loop je mee?" Iedereen van 18 tot 100 jaar is welkom, ongeacht conditie, leeftijd of wandelervaring. Deelname is gratis. Een diagnose of hulpvraag is niet nodig.

Geen therapie en geen prestatie

'Samen buiten' is geen therapie en geen sportprogramma. Het gaat niet om hoeveel kilometer je loopt of hoe snel je bent. De vrijwillige coaches zorgen voor een veilige en laagdrempelige sfeer waarin deelnemers elkaar kunnen ontmoeten en even kunnen vertragen. “Er is veel pijn in onze samenleving die niet altijd zichtbaar is”, zegt initiatiefneemster Nienke van Ree van Walk of Life. “Tegelijkertijd verlangen mensen naar echte aandacht en iemand die gewoon even naast hen loopt. Daar is Walk of Life uit ontstaan. Tijdens deze drie dagen hoef je niets uit te leggen of op te lossen. Je mag komen zoals je bent.”

Van een lokaal idee naar een landelijke beweging

Walk of Life ontstond in 2024 vanuit het eenvoudige idee dat het soms al verschil maakt als iemand een stukje met je meeloopt. Inmiddels is het uitgegroeid tot een landelijke beweging met ruim 200 vrijwillige coaches en lokale groepen door heel Nederland. Ook na de driedaagse blijven deelnemers elkaar ontmoeten tijdens maandelijkse wandelingen. Zo kunnen nieuwe contacten en ontmoetingen ook na 'Samen buiten' blijven bestaan.

Praktische informatie

In Waalwijk vindt de wandeling plaats op zaterdag 10, zondag 11 en maandag 12 oktober van 9.30-12.00 uur

De startlocatie is Hertogjanstraat 5 (de oude brandweerkazerne van Waalwijk)

Deelname is gratis, wel graag aanmelden via https://walkoflife.nl/coach/wilma-wajon-annica-de-rooij-de-kazerne-waalwijk/

Walk of Life wordt ondersteund door ambassadeurs Floortje Scheepers, Hanna Verboom, Erik Scherder en Jim van Os en werkt samen met onder meer De Groene GGZ, Nature For Health, Join Us en de Landelijke Vereniging POH-GGZ. Meer informatie: walkoflife.nl