De dag na Dolle Dinsdag voltrok zich een tragedie die 6 september 1944 plaatsvond achter het Stadhuis in Waalwijk. Daar werden burgemeester Moonen en de broers Vincent en Joop Hoffmans door de Duitsers gefusilleerd. Van de twee broers bleef Vincent op wonderbaarlijke wijze in leven. Deze tragedie heeft veel impact gehad op de inwoners van Waalwijk. En dat allemaal een paar dagen voordat door de eerste bevrijders voet op Nederlandse bodem gezet werd in het Zuid-Limburgse dorpje Mesch bij Eijsden op 12 september 1944.

Een Belgische brug net over de grens bij Valkenswaard wordt geprobeerd te veroveren. Dat loopt uit op een zware strijd met veel slachtoffers.

Intussen is het feest in de eerste grote stad die werd bevrijd: Maastricht. Zo werden er stelselmatig steeds meer steden en dorpen bevrijd 80 jaar geleden.

14 september 2024: Maastricht herdenkt bevrijding 80 jaar geleden.

Drie bataljons Schotse militairen

De bevrijding van Brabant begint 17 september 1944 en is voelbaar en zichtbaar in een heel groot gebied. Met een grootse luchtlandingsoperatie aller tijden komt een einde aan jarenlange onderdrukking, maar niet aan de oorlog. Het duurde tot 30 oktober 1944 voordat Waalwijk bevrijd werd. Jongvolwassen werden uitgezonden om een einde te maken aan de Tweede Wereldoorlog in Nederland. Zo ook om Waalwijk te bevrijden werden 30 oktober 1944 drie bataljons jonge Schotse militairen onder leiding van luitenant-kolonel Derek Lang ingezet. Operatie Colin is al een week bezig om de bevrijding in te zetten in Midden-Brabant. De 152ste brigade heeft drie bataljons. Het is gebruikelijk dat er dan twee bataljons worden ingezet en een bataljon reserve wordt gehouden. Dat is uit tactisch oogpunt. Bij deze operatie wordt er anders besloten; alle drie de bataljons worden ingezet. Dat is een uniek besluit. De Camerons trekken vanuit, waar nu de Efteling is, richting het Hoekske en gaan via het einde van de Kloosterweg in Waalwijk naar het centrum. Twee Chiffon bataljons zijn in de duinen. Een van deze twee Chiffon bataljons komt van Loon op Zand en komt zo ook langs de Kloosterweg in Waalwijk en gaat richting Besoijen. Het derde bataljon komt van de Roestelberg en Cromvoirt en komt dan ook langs de Kloosterweg en gaat naar Waalwijk Zuid, naar de Antoniusparochie.

De drie Schotse bataljons zijn hier Waalwijk binnengekomen om ons te bevrijden. Ruim drieduizend soldaten met al hun voertuigen zijn hier gepasseerd.

Het is dus een bijzondere plaats waar de Mariakapel is gebouwd.

Mariakapel Waalwijk: Serene beeld Maria met Kind gemaakt door Wim Harzing.

Mariakapel

Na de oorlog namen kapelaan, later pastoor Ras, familie ter Berg en Frans Smolders het initiatief om, uit dankbaarheid dat de oorlog voorbij was, een Mariakapel te bouwen. Samen met de Waalwijkse gemeenschap werd er geld ingezameld.

De Mariakapel is voor menigeen al 77 jaar een rustpunt waar dagelijks kaarsjes worden ontstoken. De kapel straalt een oase van rust uit. De bezoekers kunnen even hun gedachten laten gaan. Iedereen draagt een kruisje met zich mee maar het ene of het andere zal zwaarder wegen. Als het erop aankomt nemen we toch liever ons eigen kruisje. Alle verdriet is erg en mag er zijn. Laatst was er een dochter in de Mariakapel, zij had enorm verdriet over haar zieke vader, ontstak een kaars met de hoop dat hij zijn ziekte zou overwinnen.

De intenties zullen vast niet allemaal voor persoonlijk leed zijn. In deze tijd kunnen wij ons de intenties wel voorstellen. Er is veel onrust in de wereld met oorlogen dichtbij. We krijgen alles van minuut tot minuut te horen en te zien wat er gaande is wereldwijd. Daarom is het goed dat de Tweede Wereldoorlog 1940- 1945 en de bevrijding zo uitgebreid herdacht wordt dit jaar. Zodat onze kinderen hun kinderen weer meenemen naar de herdenkingen van de afgelopen weken waar met veel materiaal, voertuigen en veteranen door grote steden de oorlog van toen herdacht werd, dat

maakt indruk. Wij leven al tachtig jaar in vrijheid maar het is ook heel belangrijk te blijven herdenken dat er jonge mensen naar het front gestuurd werden en velen daarvan gesneuveld zijn.

Herdenkingsdienst

Het begin van de bevrijding in de herfst van september 1944 zal historisch blijven voor Nederland. Daarna brak er een moeilijkere, angstige periode aan waarin veel slachtoffers gevallen zijn totdat heel Nederland op 5 mei 1945 bevrijd was. Nu 80 jaar later willen we nog steeds herdenken dat wij bevrijd zijn. Traditioneel houden wij ieder jaar in oktober een herdenkingsviering voor de oorlogsslachtoffers en de bevrijders in de kerk Sint Jan te Waalwijk.

Pastoor Verbraeken verleent voor de viering dit jaar in oktober weer graag zijn medewerking. Het gemengd koor zal met prachtig gezang de viering opluisteren. Jack Didden, van jongs af aan geïnteresseerd in de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog, heeft een lezing voorbereid. Onze voorzitter Mevr. Mieke Pullens zal de tekst uitspreken tijdens de viering.

Wij willen u graag uitnodigen om de herdenkingsviering bij te wonen op zondag 20 oktober in kerk Sint Jan de Doper, Sint Jansplein in Waalwijk om 10.30 uur.

Stichting Mariakapel Waalwijk