Zaterdag 20 september werd de achtste editie van de Langstraat Klassieker verreden, een toertocht in Waalwijk voor een breed publiek. De opbrengst van DLK gaat naar Stichting fietsmaatjes Waalwijk, 'Willem goes Brasil' en Team Finnspiration (Duchenne Parent Project).

Het is nog schemerig aan de Gaard. Om kwart over zes arriveren de eerste vrijwilligers van de Langstraat Klassieker bij het Willem van Oranje College in Waalwijk. Met vereende krachten wordt het schoolplein omgetoverd tot een sfeervolle startlocatie. De dranghekken met dranghekbanners moeten de fietsers naar de start leiden. De bogen van twee ondersteuners, Go Waalwijk en ZLM verzekeringen gaan overeind. De bananen, suikerwafels, haribo’s, sultana’s, gelletjes en de tonnen sportdrank staan klaar om naar de stopplaatsen vervoerd te worden. De routepijlen en splitsingsborden moeten de deelnemers de weg gaan wijzen. Na maandenlange voorbereidingen nadert de start van de 8e editie van de Langstraat Klassieker.

Sfeervolle startlocatie aan de Gaard.

Breed scala fietsers van start

Om half acht zitten de vrijwilligers klaar achter de inschrijftafels, staat de koffie met een koek klaar voor de eerste 'renners' en wordt het hek 'dichtgedaan'. De eerste deelnemers druppelen binnen. Sommigen melden zich als dag-inschrijver, anderen hebben zich vooraf ingeschreven en halen hun enveloppe op. Het weer werkt goed mee. Het is buiten zomers warm en er schijnt een bleek zonnetje. Om acht uur wordt het startschot gelost en vertrekken de eerste fietsers. Er volgt een lang lint van groepjes fietsers, die beginnen aan de door hen gekozen afstand. Aan de deelnemers is goed te zien dat de Langstraat Klassieker voor iedereen is. Goed gesoigneerde racefietsers, vrije tijdsfietsers op E-bikes en gewone fietsen, gravelbikes, mountainbikes, duo-fietsen en ligfietsen, een breed scala van fietsers vertrekt op deze mooie zaterdag. Mooi om te zien dat er ook veel jonge fietsers onder de deelnemers zijn; onder andere een fietsgroep van de Overlaat, een groep ambassadeurs van Willem goes Brasil en een groep fietskampers van 'het Willem'. Uiteindelijk zullen er op deze mooie dag 775 fietsers onder de startboog doorrijden voor hun fietstocht. Onderweg genieten de deelnemers van prachtige, goed uitgepijlde routes en de ravitaillering bij sfeervolle stopplekken zoals 'bij Keesje', 'het Venster' en 'het Veerhuis'.

Rond het middaguur vertrekt er nog een grote groep duo fietsen van de stichting Fietsmaatjes. Wethouder Timon Klerx lost voor deze speciale groep het startschot.

Finnspiration, goede doelen ook aan de start.

Motiverende fietsdag

Na de middag arriveren de eerste fietsers weer bij de finish. Het bleke zonnetje heeft inmiddels plaats gemaakt voor een dreigende lucht. Uiteindelijk valt er geen ontkomen aan. De eerste druppels dienen zich aan. Dat levert de coureurs een doorweekt, nat pak op. De sfeer blijft echter prima en de deelnemers zijn stuk voor stuk enthousiast en trots op de door hen geleverde prestatie. Na het ontvangen van hun dik verdiende herinnering snellen de deelnemers zich naar binnen voor een lekker 'kwaremontje' en een worstenbroodje en warmen weer wat op.

Uiteindelijk vertrokken er 145 fietsers voor de gravelroute en 630 fietsers voor de wegroutes. Om 16.30 meld de laatste deelnemer zich aan de finish en kan het 'grote opruimen' van start gaan. De organisatie kan terugzien op een zeer geslaagde, inspirerende en motiverende fietsdag met veel enthousiasme. De plannen voor de negende editie in 2026 kunnen weer gemaakt worden.