Wie dit weekend over het Raadhuisplein loopt, loopt over de plek waar Waalwijk decennialang werd bestuurd. Het Schoenenkwartier zit in het deel van het Krophollercomplex waar vroeger de raadzaal van Waalwijk zat. In het Bodehuisje, nu onderdeel van het museum, zat destijds de politiecommissaris. In 2022 transformeerde Civic Architects deze vleugel van het Krophollercomplex tot het Schoenenkwartier van nu. Het gehele Kropholler-ensemble huisvestte daarnaast de gemeentearchieven, het gemeentehuis, de gemeentekantoren, winkelketen De Gruyter en de brandweer. Architect Alexander Kropholler ontwierp het hele complex begin jaren dertig, midden in de crisisjaren.
Op zaterdag 12 en zondag 13 september is dat gebouw gratis te bezoeken, tijdens de Open Monumentendagen. Het landelijke thema dit jaar is 'Veerkrachtig erfgoed'. Dat thema past goed bij het Schoenenkwartier: van bestuurscentrum tot podium voor schoenmakerij en design, in hetzelfde gebouw met dezelfde details van honderd jaar geleden.
Schoenenkwartier voorgevel 2. (foto schoenenkwartier)
Geschiedenis verwerkt in gebouw en collectie
Kropholler bouwde niet zomaar een raadhuis. In de gevel, de trapgevel en de sculpturen van een os en een koe verwerkte hij verwijzingen naar de leer- en schoenindustrie die Waalwijk groot maakte. Die industrie is precies waar het Schoenenkwartier vandaag over gaat. De regio de Langstraat was eeuwenlang het centrum van de Nederlandse leer- en schoenproductie. Die geschiedenis zit verwerkt in de collectie: ruim 20.000 objecten, waarvan meer dan 12.000 schoenen, van de middeleeuwse trip tot de hypermoderne sneaker.
Schoenenkwartier atrium. (foto Pulles & Pulles)
Mooie totaalbeleving
Tijdens de Open Monumentendagen is er meer te zien dan anders. Een presentatie in het museum toont een blik in het depot: hoe de collectie wordt bewaard en beheerd. Bezoekers luisteren naar verhalen over de architectuur van het gebouw. Ook laat het Schoenenkwartier zien hoe Civic Architects de renovatie aanpakte, met sfeerbeelden en schetsen. Matt Segens vertelt over zijn bezoek: "Mooie totaal beleving. Schitterend gebouw, geweldige moderne architectuur, veel licht en ruimte en zeer vriendelijke medewerkers en vrijwilligers. Prachtige collectie machines en schoenen, goed tentoongesteld in samenhang met de specifieke schoenen- & leergeschiedenis van deze regio."
Elke bezoeker krijgt bij de balie een leren sleutelhanger mee, een klein aandenken in dezelfde ambachtelijke traditie als de collectie zelf.
Praktische informatie
Data: zaterdag 12 en zondag 13 september
Tijden: 12:00 – 17:00
Locatie: Raadhuisplein 1, Waalwijk
Toegang: gratis, geen aanmelding nodig
Meer informatie: schoenenkwartier.nl