Door de inzet van onze fantastische vrijwilligers wint het Schoenenkwartier de Brabantse Gastvrijheid Award 2026/2027 in de categorie Attracties & Bezienswaardigheden klein. Volgens de jury weet het museum het verhaal van Waalwijk op een eigentijdse manier beleefbaar te maken en speelt persoonlijke gastvrijheid daarbij een belangrijke rol. Het Schoenenkwartier kwam als winnaar uit een traject waarin ruim 220 Brabantse vrijetijdsondernemers werkten aan verbetering en vernieuwing van hun gastbeleving.

De vakjury prijst vooral de combinatie van ambacht, historie en persoonlijke aandacht. De betrokken vrijwilligers zorgen ervoor dat bezoekers niet alleen kennismaken met het verhaal van de schoen en de Waalwijkse maakindustrie, maar zich tijdens hun bezoek ook daadwerkelijk welkom voelen.

Juryvoorzitter Nicole Scheffers (Efteling): “Het Schoenenkwartier maakt het verhaal van Waalwijk niet alleen zichtbaar, maar echt beleefbaar. Bezoekers komen voor de schoen en vertrekken met het gevoel dat ze persoonlijk welkom zijn geweest.” Volgens de jury maakt juist die combinatie het concept van het Schoenenkwartier sterk: een lokaal verhaal krijgt betekenis door de mensen die het overbrengen.

Meer dan een winnaar

De circa 100 vrijwilligers zijn bij het Schoenenkwartier onmisbaar. Tezamen zorgen zij voor de horeca, winkel, balie, rondleidingen, workshops en het doorgeven van het schoenambacht in het Schoenenlab aan (jonge) makers van vakopleidingen uit heel Nederland. Directeur-bestuurder Rinske Jurgens: “Onze vrijwilligers zijn het hart van het Schoenenkwartier. Zij zorgen ervoor dat elke bezoeker zich persoonlijk welkom voelt, en die betrokkenheid heeft de jury en onze bezoekers niet onopgemerkt gelaten. Daar doen we het voor.”

Kom zelf de bekroonde gastvrijheid ervaren. De koffie en Halve Zool-koeken staan klaar. Plan je bezoek via schoenenkwartier.nl.