De in 1941 in Waalwijk geboren auteur Ton van Reen schreef romans, jeugdromans en kinderboeken. In totaal zijn het nu bijna 90 titels. Vanaf 16 februari is er een expositie over het werk van de auteur. Bezoekers van het Huis van Waalwijk kunnen middels een groot aantal panelen in vogelvlucht door het leven én de schrijversloopbaan van de auteur reizen. De expositie wordt op 19 maart afgesloten met een lezing door de auteur.
Naast romans en kinderboeken schrijft Van Reen voor kranten en publiceert hij over Afrika, waar hij veel verblijft. Hij is oprichter van de Stichting Lalibela (www.stichtinglalibela.nl) in Ethiopië die vooral gehandicapte kinderen en dakloze ouderen helpt.
Zijn bekendste boek voor de jeugd is 'De bende van de Bokkenrijders' ('Die Bockenreiter' in het Duits) dat verfilmd werd tot een tv-serie, die werd bekroond als de beste Europese jeugdserie. 'Gestolen jeugd', over kinderen die opgroeien tijdens de Tweede Wereldoorlog, wordt veel door jongeren gelezen, ook in Duitsland. Zijn kinderboek 'Het kolenvisje' gaat over de geschiedenis van de mijn en de mijnwerkers, 'Vlucht voor het vuur' gaat over de heksenvervolging in Limburg. 'Jij bent een lekker dier' is een kinderboek over de mosasaurus Ber. 'De lichtverkoper' is een roman over de negentiende eeuw met als thema kinderarbeid.
Zijn prozawerk, zeventien romans, novellen en verhalenbundels verscheen in twee dikke delen van elk duizend bladzijden bij Uitgeverij De Geus. In deel I zijn opgenomen onder meer alle in Frankrijk spelende romans. In deel 2 zijn onder meer opgenomen zijn bekende boeken 'Het winterjaar', 'Roomse meisjes', 'In het donkere zuiden', 'Brandende mannen' en 'Gevallen ster'. Zijn verzamelde gedichten, met de titel 'Blijvend ver', verscheen bij Uitgeverij De Contrabas. Ton van Reen schreef veel theaterteksten, televisiespelen en luisterspelen, waarvan de meeste ook in boekvorm zijn verschenen, zoals 'Heksenwaan' dat hij schreef voor de stad Thorn bij het duizendjarig bestaan. Hij schreef scenario’s voor onder meer de tv-serie 'In het licht van de haard'. Onlangs verscheen het boek 'Een rijke oogst', over leven en werk van Ton van Reen, geschreven door tien schrijvers en journalisten.
Ton werd geboren in Waalwijk maar groeide op in Panningen, een dorp aan de Peelrand. Hij leerde het vertellen van verhalen van zijn grootmoeder, die bij hem thuis inwoonde. Zij was een dochter van een turfschipper, die de turf uit de Peel naar grote steden vervoerde. Ze was een geboren vertelster. Elke dag vertelde ze aan Ton verhalen over vroeger, over bokkenrijders, weerwolven, heksen, kabouters vuurmannen en zo meer. Geen wonder dat deze figuren uit de volksverhalen, en vooral die uit de Peelstreek, vaak terugkeren in zijn boeken.
De expositie is vanaf 16 februari elke zaterdag en zondag van 13.00 tot 17.00 uur te bezoeken. De toegang is gratis.
De lezing vindt plaats op woensdag 19 maart van 19.30 - 21.00 uur. Entree € 5,00 inclusief koffie/thee. Tickets via www.huisvanwaalwijk.nl.