Elk kind een belofte. Met die gedachte in het achterhoofd startte de Waalwijkse Marlies Beeks een kleine twintig jaar geleden een stichting om schoolkinderen in Nepal te kunnen helpen. Na de zware overstroming eind augustus is er een ontmoetingsavond met bingo gepland, waarvan de opbrengst geheel naar Nepal gaat.
Door Hetty Dekkers
Marlies Beeks (71), die jarenlang voor de klas stond op de Pieter Wijtenschool, was in 2007 op vakantie in Nepal. “Een plaatselijke onderwijzer vroeg of we naar zijn schooltje kwamen kijken. Dat ‘schooltje’ bleek te bestaan uit één lokaal. In het midden stond een kist met wat rekenmateriaal, de wc was buiten aan de overkant van de straat. Dat was alles.”
Marlies wilde graag wat doen voor de medemens, vooral als het ging om kinderen een beter toekomstperspectief bieden. Het toeval wilde dat een toenmalig energiebedrijf, Intergas, juist na die vakantie een brief naar veel Nederlandse scholen had gestuurd, waarin opgeroepen werd een goed doel in te dienen. Het winnende goede doel zou uitgevoerd en volledig betaald worden door het gasbedrijf. “Ik had toen een voorstel ingediend voor betere onderwijsvoorzieningen in Nepal. Mijn project won niet, maar de directeur van Intergas belde mij persoonlijk op om te zeggen dat zijn personeel onder de indruk was en zelf geld bij elkaar ging sprokkelen voor een schoolgebouwtje.”
Stichting Light of Life
Zo ging het balletje aan rollen. In 2008 richtte Marlies, samen met enkele andere vrijwilligers, de stichting Light of Life op. Die titel komt van een spreuk die Marlies op de muur van dat ene piepkleine schooltje zag staan: education is the light of life.
Via de stichting Light of Life waren er de afgelopen decennia vele acties op Waalwijkse scholen, van geranium- en statiegeldacties tot en met veilingen. Van de opbrengst werden onderwijsvoorzieningen bekostigd voor schoolkinderen in Nepal. Dankzij de bevlogen voormalig directeur van Intergas kwam er al snel een tweede schoolgebouw, voor wat oudere kinderen. Marlies ging tot voor kort zo’n beetje elk jaar naar Nepal om te zeker te weten dat het geld goed terecht kwam. “In 2015 was daar een grote aardbeving, toevallig waren wij net daar toen het gebeurde. Vanuit Nepal hebben we toen snel inzamelacties georganiseerd in Waalwijk, daarvan konden we onder meer rijst en ook golfplaten kopen waarmee de dorpelingen hun huisjes en gebouwen weer een beetje konden repareren.”
Bingo
Toen eind vorige maand het noodlot opnieuw toesloeg in Nepal, kon Light of Life natuurlijk niet stil blijven zitten. Volgende week donderdagavond, 2 oktober, is er een ontmoetingsavond voor alle mensen die de stichting een warm hart toedragen. Met aansluitend een gezellige bingo, waarvan de opbrengst uiteraard voor Nepal is bestemd. Marlies: “Kinderen die jaren geleden meededen aan de vele inzamelacties, hebben misschien nooit het resultaat gezien. Het leek ons leuk om een ontmoetingsavond te organiseren, waar we kunnen laten zien wat we allemaal bereikt hebben als stichting. Want dat is alles bij elkaar toch heel wat.”
De ontmoetingsavond met bingo is van 19.30 tot 22.30 uur, in Waalwijk. Aanmelden kan via info@lightoflife.nl.