Toen hij zeven jaar geleden gevraagd werd om als vrijwilliger te komen koken voor het Parkpaviljoen, zei hij meteen ja. “Al dacht ik eigenlijk niet dat het zou gaan lukken”, zegt huiskok Bert Bool. “Daar was vast geen animo voor, vermoedde ik. Maar de eerste week dat we het probeerden, waren er meteen al twintig aanmeldingen. De prijs was toen slechts 2,50 euro, dat hielp wel mee natuurlijk.”

Door Hetty Dekkers

Alles wordt nu eenmaal duurder, dus de prijs van ’Eten met Bert’ is inmiddels mee gestegen naar 4 euro per persoon. “Maar dat is nog geen geld”, vindt huiskok Bert. Na die eerste proefweek, zeven jaar geleden, is Eten met Bert uitgegroeid tot een ware traditie. Elke donderdag schuiven gemiddeld zo’n 35 mensen aan in het Parkpaviljoen, nog eens vijftien mensen halen dan hun maaltijd op. Op dinsdag eet iedereen thuis, dan is het ’Afhalen bij Bert’. Zo’n 45 deelnemers komen hun maaltijd dan ophalen en warmen hem thuis op in de magnetron of een pannetje.

Omdat de meeste deelnemers wat ouder zijn, kiest Bert meestal voor een vertrouwde Hollandse pot, zoals verse aardappels, verse groente en een fijn stukje vlees. “Ik koop alles zelf in, bij slager en groenteboer, en gebruik zo veel mogelijk verse ingrediënten”, aldus Bert. “Ik wil de mensen echt een gezonde en lekkere maaltijd voorzetten, met minder zout en vet. Het moet kwaliteit hebben, anders heb ik geen eer van mijn werk.”

Bert Bool kookt gewoon ontzettend graag, dat is de hoofdreden waarom hij als vrijwilliger de vele maaltijden verzorgt. “Een dag niet gekookt, is voor mij een dag niet geleefd”, grapt hij. “Maar ik wil ook graag iets betekenen voor andere mensen. De meesten zijn wat ouder en vinden het heel gezellig om in het Parkpaviljoen te komen eten. Ze hebben iets om naartoe te gaan. Er zijn toch best veel mensen die thuis een beetje in een isolement zitten, dan is zo’n verzetje heel welkom.”

Tevreden naar huis

Het mes snijdt aan twee kanten, want zelf is Bert er ook blij mee. Voorheen was hij instellingskok in Eikendonk, daar was hij gewend voor grote gezelschappen te koken. “Toen ik gevraagd werd door het Parkpaviljoen, zat ik vanwege ziekte thuis. Dat was ik al snel beu, ik word echt gek als ik heel de dag thuis zit met niets om handen. Dus ik ben heel blij met dit werk. Je moet het wel goed organiseren. Je moet niet denken ik begin er ’s ochtends om elf uur even aan, want het vraagt een hele planning. Mijn hele huis ligt altijd vol briefjes, zodat ik niets kan vergeten. De keuken in het Parkpaviljoen is klein en heeft beperkte apparatuur, je moet dus ook wat dat betreft heel goed weten wat je doet. Verse spinazie koken voor 45 man, dat gaat bijvoorbeeld niet, daar heb ik de pannen niet voor.”

Behalve Eten met Bert en Afhalen bij Bert zijn er ook nog extra eetactiviteiten op zondag. Vaak seizoensgebonden speciale gerechten, zoals asperges, mosselen of hazenpeper eten met Bert. Dat gezamenlijke eten bij het Parkpaviljoen vindt hij het leukst. “Dan zit de tent vaak helemaal vol. Vooraf hoor je allemaal geroezemoes en als dan het eten op tafel staat wordt het in een keer stil. Als ik hoor en zie dat mensen het waarderen, ga ik altijd met een tevreden gevoel naar huis.”

Schuif eens aan!

Wie ook eens aan wil schuiven bij Eten met Bert, kan reserveren via het Parkpaviljoen. Ook bij Afhalen bij Bert zijn weer enkele plaatsen vrij, dus probeer het eens, nodigt de kok uit. Zondag 28 januari is het weer Mosselen Eten met Bert, inloop vanaf 16.00 uur. Deze speciale maaltijd kost 12,50 euro per persoon. Op zondag 3 maart is er een Wildbuffet, met Pasen serveert de huiskok weer een Paasbrunch voor de liefhebbers.

Hou voor alle activiteiten de agenda op www.parkpaviljoenwaalwijk.nl in de gaten.